Aan de start van de 113e editie, die zaterdag in Barcelona op gang wordt geschoten, zal Pogacar worden omringd door de Belgen Florian Vermeersch en Tim Wellens, de Mexicaan Isaac del Toro, de Oostenrijker Felix Großschartner, de Amerikaan Brandon McNulty, de Duitser Nils Politt en de Brit Adam Yates. De formatie uit de Emiraten spreekt van « een selectie van rasse hardrijders en klimmers van topniveau ».
Opvallend is de afwezigheid van de Fransman Pavel Sivakov, die er in 2024 en 2025 wel nog bij was.
Voor Pogacar blijft de Tour « de belangrijkste uitdaging van het seizoen » en « de meest motiverende koers ».
« Elk jaar verschijnen we aan de start in de wetenschap dat alles mogelijk is in drie weken tijd, en dat is wat deze wedstrijd zo speciaal maakt », legt de 27-jarige Sloveen uit. « We hebben ons als team heel goed voorbereid. Iedereen heeft keihard gewerkt. Ik voel me goed, ik kan niet wachten om te koersen en ik weet dat ik omringd zal zijn door een fantastische groep ploegmaten en stafleden. We hebben veel vertrouwen in elkaar en hebben de afgelopen jaren een schat aan ervaring opgebouwd. »
Na een uitzonderlijk seizoensbegin met 13 overwinningen in slechts 16 koersdagen, zal Pogacar als de grote favoriet van start gaan. « Er zullen geduchte concurrenten zijn, lastige etappes en tal van andere onvoorspelbare momenten, maar we zijn klaar om alles te geven », stelt hij. « Het is een voorrecht om deze kleuren te dragen in de Tour en we zullen er alles aan doen om onszelf, het team en de supporters eer aan te doen. »
