Als wereldkampioen én Europees kampioen dreigde Tadej Pogačar zijn twee onderscheidende trooien in het tijdsbestek van één week kwijt te raken.
Maar voor dat scenario moeten we nu de voorwaardelijke wijs gebruiken. Hoewel hij zijn regenboogtrui al is kwijtgeraakt aan zijn ploegmaat Brandon McNulty, zou hij uiteindelijk toch kunnen proberen om zijn sterrentrui te behouden.
El Periódico en El País melden namelijk dat de Sloveen de chirurg die hem aan zijn sleutelbeenbreuk heeft geopereerd, Xavier Mir, heeft gevraagd of een deelname aan het EK aanstaande zondag in Slovenië haalbaar was. De dokter zou groen licht hebben gegeven.
Aan de kant van zijn formatie UAE Team Emirates XRG reageert men echter terughoudender. Daar ziet men liever dat de Sloveen zijn tijd neemt en pas in januari zijn rentree maakt in de Tour Down Under in Australië.
Voor de Sloveen is dit Europees kampioenschap echter bijzonder, aangezien het in eigen land plaatsvindt. En als dat goed verloopt, zou hij ook kunnen overwegen om een week later aan te treden in de Ronde van Lombardije, in een poging zijn zesde opeenvolgende zege te behalen in de ‘Koers van de Vallende Bladeren’, zijn favoriete Monument.
Zaterdag, op de vooravond van het WK, postte Tadej Pogačar op zijn sociale media trouwens al foto’s van zijn eerste trainingsrit — de laatste in de wereldkampioentrui. Een signaal naar zijn ploeg dat de goesting om te koersen overduidelijk aanwezig is.
De naam van Tadej Pogačar staat overigens nog steeds op de Sloveense voorselectie voor het EK, wat aantoont dat niet alle hoop verloren is. En als de Sloveen de wil heeft om te rijden én medisch groen licht heeft gekregen, valt het moeilijk voor te stellen hoe UAE Team Emirates hem tegen zou kunnen houden.
