Tadej Pogačar wilde een einde maken aan de speculaties: ondanks aanhoudende geruchten is er absoluut geen sprake van dat hij zijn carrière in 2028 zal beëindigen. In een gesprek met La Gazzetta dello Sport veegde de Sloveen alle twijfel van tafel: «Ik heb nooit overwogen om in 2028 te stoppen. Ik heb een contract getekend tot 2030 en, tenzij er onvoorziene omstandigheden optreden, zal ik dat nakomen. Anders had ik nooit getekend met die datum in gedachten.»
De afgelopen maanden dachten sommige waarnemers een zekere vermoeidheid te bespeuren bij de tweevoudig Tourwinnaar, met name na een Ronde van Frankrijk waarin hij volledig uitgeput over de streep kwam. Zijn opmerkingen over een mogelijke reflectie na de Olympische Spelen van Los Angeles 2028 hadden de geruchten over een vroege pensionering aangewakkerd. Nu is de discussie gesloten.
Pogačar benadrukte ook zijn sterke band met UAE Emirates-XRG, waar hij als absolute leider fungeert: «Het team groeit elk jaar en ik voel me steeds meer als onderdeel van de familie. Ik zie mezelf nergens anders en, als ik na 2030 wil doorgaan, zal dat zeer waarschijnlijk nog steeds bij UAE zijn. Maar de weg is nog lang: voor nu ben ik rustig, geniet ik en gaat alles goed.»
En, zoals altijd, draait genieten voor Pogačar om de honger naar overwinningen. Hij heeft al twee grote doelen voor het komende seizoen op het oog: «Het is geen geheim, ik ga proberen om op mijn topniveau te zijn voor deze twee koersen (Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix). Dat zijn de twee belangrijkste doelen, voor mij en voor het team.»
