In 2026 zal Jonas Vingegaard zowel aan de start staan van de Giro als van de Vuelta, een combinatie die hij in zijn carrière nog nooit eerder heeft afgewerkt.
Voor de 29-jarige Deen is het echter een weloverwogen keuze, gebaseerd op zijn overwinning in de Vuelta enkele maanden nadat hij vorig seizoen tweede werd in de Tour de France. Dat legde hij uit bij Sporza : « Ik wilde dat vorig jaar al doen, maar we wilden eerst analyseren hoe mijn lichaam reageert op twee Grote Rondes na elkaar ».
De Vuelta werd dus gebruikt als test — en die bleek succesvol : « Ik kan tijdens mijn tweede Grote Ronde van het jaar een hoger vermogen ontwikkelen dan tijdens de eerste. Wij denken dat dit betekent dat ik sterker kan zijn in de Tour ».
Daarnaast is het voor Vingegaard ook een bewuste keuze om eindelijk de Italiaanse rittenkoers te rijden, waaraan hij nog nooit heeft deelgenomen. « Ik zou het geweldig vinden om de roze trui aan mijn palmares toe te voegen », geeft hij toe.
Vingegaard zal dus ambitieus aan de start verschijnen van de Giro, al blijft de Tour de France zijn absolute hoofddoel. Daar wacht opnieuw een duel met Tadej Pogacar, maar dit keer zonder de steun van een van zijn vaste luitenants. Simon Yates kondigde immers zijn afscheid aan nog voor het begin van het seizoen.
Die beslissing kwam als een verrassing, zelfs binnen Visma–Lease a Bike, maar Vingegaard toont begrip. « Het is een groot verlies voor ons. Het is erg jammer dat we hem nu verliezen. Hij zou een zeer belangrijke rol hebben gespeeld in de Tour de France. Maar ik heb ook veel respect voor zijn beslissing. Dat komt niet uit het niets. Hij heeft zijn motivatie verloren en deze sport is ook ontzettend zwaar, voor iedereen. Het is een zeer veeleisende sport », liet hij optekenen, geciteerd door RMC Sport.
Dat verlies aan motivatie begrijpt Vingegaard maar al te goed, want ook hij kende zelf moeilijke periodes : « Soms ben ik zelf ook dicht bij een burn-out geweest. Het is zwaar met al die hoogtestages en alles wat daarbij komt kijken. Ik ken het programma dat hij vorig jaar heeft afgewerkt, dus ik begrijp dat het voor hem enorm zwaar was. Ik heb veel respect voor het feit dat hij stopt wanneer hij voelt dat het genoeg is ».
