Na een denderende start van het seizoen en vervolgens een frustrerende en teleurstellende UAE Tour traint Remco Evenepoel momenteel op hoogte in Tenerife om zich voor te bereiden op de rest van het seizoen. Voor zijn sportief directeur Klaas Lodewyck, die hem volgde van Soudal Quick-Step naar Red Bull – Bora – Hansgrohe en in België bleef, is het een goed moment om de balans op te maken van de eerste maanden van 2026.
In een interview met onze collega’s van La DH benadrukt Lodewyck dat Evenepoels prestatie in de Verenigde Arabische Emiraten helemaal niet verontrustend is. “Iedereen had enorme verwachtingen. Wij in de eerste plaats. Maar dat was een fout”, legt hij uit. “Om voor de overwinning te strijden in deze wedstrijd moet je heel fris zijn, en dat was Remco niet. Voor mij was hij niet geweldig, maar ook niet rampzalig, zoals ik hier en daar heb gehoord. Hij won de tijdrit, terwijl Tarling in topvorm was.”
“Hij bleef heel rustig”
Had Remco Evenepoel misschien te veel gereden voor hij naar de Emiraten trok? “Misschien. Maar voor mij was het geen fout, omdat we uit die week meer lessen hebben getrokken dan uit de wedstrijden die hij heeft gewonnen”, benadrukt Lodewyck. “Voor een kampioen als hij was het natuurlijk niet aangenaam om niet bij de allerbesten te kunnen horen, maar hij heeft daar een zekere afstand tegenover genomen. Hij bleef heel rustig en dat is heel goed. Weet je, ik voel dat Remco heel sereen is omdat hij een optimale wintervoorbereiding heeft kunnen afwerken. Dat heeft hem enorm goed gedaan.”
De Belgische sportief directeur blijft ook erg optimistisch voor de rest van het seizoen: “Isaac Del Toro is een fenomeen en dat weet iedereen. Antonio Tiberi had dan weer een zware voorbereiding achter de rug, met een hoogtestage. De Italiaan was sterker dan in Valencia. Ik ken Remco goed en ik kan je verzekeren dat hij top zal zijn in de Ronde van Catalonië en in Luik-Bastenaken-Luik.”
