Remco Evenepoel, die zoals bekend volgend seizoen naar Red Bull-BORA-hansgrohe verkast, maakt er zijn terugkeer na zijn veelbesproken opgave in de Tour de France.

De organisatie van de Ronde van Groot-Brittannië maakte eerder deze maand al de komst van Evenepoel bekend en vrijdag bevestigde Soudal Quick-Step zijn deelname. De 25-jarige Brabander komt voor het eerst in actie sinds hij op 19 juli de Tour de France ontredderd in de veertiende rit moest verlaten. Nadien werd zijn transfer afgerond.

Hij vierde ook vorig jaar in Groot-Brittannië zijn rentree na zijn twee olympische titels op de Spelen in Parijs. Evenepoel liet toen een vijfde plek in de tweede rit noteren, maar focuste zich niet op het eindklassement, waarin hij 28e werd.

Evenepoel krijgt komende editie de steun van de Brit Ethan Hayter, de Amerikaan Luke Lamperti, de Deen Casper Pedersen, de Slovaak Martin Svrcek en Ilan Van Wilder.

«We zullen zien waar Remco op dit moment staat nu hij weer gaat koersen, maar voor het algemene klassement hebben we ook Ilan, die daar iets kan bereiken», zegt sportdirecteur Klaas Lodewyck. «Ethan en Luke zijn twee andere renners die gemotiveerd zijn en die mee kunnen doen voor mooie resultaten. Onze belangrijkste focus voor deze week is een etappezege. Afhankelijk van hoe het loopt, zullen we dan bekijken of we ook kunnen strijden voor het algemene klassement. Het deelnemersveld is erg sterk, maar we zijn gemotiveerd om onze stempel op de wedstrijd te drukken.»

Wout van Aert won de Ronde van Groot-Brittannië in 2021 en 2023, de Brit Stephen Williams is de titelverdediger.

Selectie: Remco Evenepoel (Bel), Ethan Hayter (GBr), Luke Lamperti (VSt), Casper Pedersen (Den), Martin Svrcek (Slk) en Ilan Van Wilder (Bel)