Merlier, drievoudig ritwinnaar in deze 113e editie van de Tour de France, werd zondag tot opgave gedwongen in de vijftiende etappe van de Grande Boucle, een loodzware bergrit met aankomst op het Plateau de Solaison.
De 33-jarige sprinter van Soudal Quick-Step moest al in de openingskilometers lossen uit het peloton. De etappe trok eerst door de Jura alvorens de renners aan de noordkant van de Alpen begonnen.
Merlier had deze Tour zijn stempel al nadrukkelijk gedrukt door de massasprint te winnen in de zevende, achtste en twaalfde etappe. In eerdere edities was hij ook al goed voor drie ritzeges (één in 2021 en twee in 2025).













