De allereerste wedstrijd van het jaar 2026 is natuurlijk niet aan de meester van de discipline ontsnapt: de Nederlandse kampioen heeft opnieuw gewonnen.
Mathieu van der Poel heeft de Grand Prix Sven Nijs in het veldrijden gewonnen, die traditioneel op Nieuwjaarsdag in Baal wordt gehouden. In deze 6e van de 8 manches van de X2O Trofee domineerde de Nederlander het veld en won hij voor Emiel Verstrynge, die als tweede finishte op 37 seconden. Verstrynge hield stand tot de 5e van de 8 ronden.
De Belgische kampioen Thibau Nijs, derde op 1:16, completeren het podium. Europees kampioen Toon Aerts eindigde als vierde op 1:24. De Nederlander Joris Nieuwenhuis, die als vijfde eindigde op 1:26, behoudt de leiding in het algemeen klassement van deze uitdaging op tijd.
Winnaar voor de 6e keer in Baal in evenveel deelnames, zet Mathieu van der Poel ook zijn reeks van 7 overwinningen in evenveel wedstrijden dit seizoen voort, en 31 overwinningen in zijn laatste 32 crossen. Wout van Aert was niet aan de start in Baal. De volgende afspraak van de X2O Trofee staat gepland op 8 februari in Lille met de cross van de stropdassen, voorafgaand aan de slotwedstrijd in Brussel op 15 februari.
In de tussentijd vindt vrijdag het veldrijden van Zilvermeer plaats in Mol, in het kader van de Exact Cross-wedstrijden, met zowel Mathieu van der Poel als Wout van Aert aan de start.
