Remco in de Ronde van Vlaanderen? Gianni Vermeersch relativeert en benadrukt dat deze uitstap niets met voorbereiding te maken had.
De recente aanwezigheid van Remco Evenepoel op de hellingen van de Paterberg is niet onopgemerkt gebleven en heeft meteen de geruchten over een mogelijke deelname aan de Ronde van Vlaanderen nieuw leven ingeblazen. Toch wordt er in zijn omgeving duidelijk kalmte bepleit.
Gianni Vermeersch, nu zijn ploeggenoot, wilde de situatie voor het veldrijden in Baal nuanceren. «Het was gewoon een training», verzekerde hij. Volgens hem was het niets meer dan een geplande sessie binnen het gebruikelijke programma van de Belgische kampioen.
«Remco woont niet ver van Geraardsbergen en hij moest een lange duurtraining doen, dus we zijn samen gaan fietsen. Het team wilde ook dat we materiaal testten», verduidelijkte Vermeersch, waarbij hij benadrukte dat het puur om logistieke en technische aspecten ging.
Ook de staf bevestigt dit standpunt. Sportief directeur Sven Vanthourenhout bevestigde dat het hoofddoel niet sportief was in de context van de Vlaamse klassiekers. «We waren vooral op stap met Gianni Vermeersch en moesten materiaal testen. Gianni heeft veel ervaring op dit vlak, wat een voordeel was. Ik snap dat dit vragen oproept, maar we doen gewoon ons werk.»
Genoeg om de speculaties over een mogelijke Ronde voor Evenepoel – althans tijdelijk – af te koelen, ook al blijft elke verkenning op de mythische Vlaamse hellingen onvermijdelijk de collectieve verbeelding voeden.
