Remco Evenepoel maakte woensdag een einde aan de onzekerheid. Na dagen van speculatie bevestigde de dubbele olympische kampioen dat hij zondag aan de start staat van de Ronde van Vlaanderen.
Hoewel velen daarop zaten te wachten, was er iemand die er al veel langer aan dacht: Patrick Lefevere. De ex-baas van Evenepoel bij Soudal Quick-Step geeft toe dat hij enigszins gefrustreerd is dat hij de renner nooit kon overtuigen toen hij nog voor zijn ploeg reed : « Ik heb hem jarenlang gezegd dat hij de Ronde van Vlaanderen moest rijden, maar toen wilde hij niet. Misschien zijn er nu mensen die meer invloed op hem hebben. Blijkbaar is hij van mening veranderd en heeft iemand hem overtuigd ».
Volgens de voormalige teammanager heeft Evenepoel zondag bovendien alle troeven in handen : « Hij moet niet onderdoen voor Van der Poel, Pogacar of Van Aert. Winnen is natuurlijk nooit eenvoudig. Als je goed bent, maakt het bovendien niet uit dat je nog geen ervaring hebt in de Ronde van Vlaanderen. Met Gianni Vermeersch heeft hij iemand naast zich – en dat is geen verwijt – een echte stoorzender. Iemand die altijd aanwezig is en slim koerst. Evenepoel zal zo’n ploegmaat goed kunnen gebruiken ».
Ondanks zijn lichte frustratie dat hij Evenepoel nooit in de Ronde van Vlaanderen zag starten in het shirt van Quick-Step, blijft Lefevere sportief : « Ik vind het goed dat hij meedoet aan de Ronde van Vlaanderen. Natuurlijk zou ik kunnen zeggen dat hij het beter bij ons had gedaan, maar daar lig ik niet wakker van ».
