Isaac Del Toro (UAE Emirates-XRG) heeft zaterdag de zevende en voorlaatste etappe van de Ronde van Auvergne-Rhône-Alpes (WorldTour) gewonnen op de top van de Grand Colombier.
Na een etappe van 133,6 km met aankomst op de top van deze col van buiten categorie (8,4 km aan 10,2 %), toonde de Mexicaan zich de snelste. Hij bleef de Spanjaard Juan Ayuso (Lidl-Trek), die tweede werd op 24 seconden, en de Noor Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility), derde op 38 seconden, voor. Cian Uijtdebroeks (Movistar), de enige Belg in de top tien, eindigde als vijfde in deze rit op 41 seconden.
Luke Tuckwell (Red Bull - BORA - hansgrohe), 11e op 2 :33, redt zijn gele leiderstrui en behoudt een voorsprong van 42 seconden op zijn eerste achtervolger, de Amerikaan Matteo Jorgenson (Visma Lease a Bike), en 49 seconden op Del Toro. Cian Uijtdebroeks staat 8e op 2 :17.
Bij de niet-starters van de dag was de Brit Oscar Onley (Netcompany INEOS), de nummer 3 in het algemeen klassement, die kampt met een schouderluxatie en beenblessures. Nadat hij de dag ervoor moest opgeven, heeft zijn ploegmaat en landgenoot Joshua Tarling een sleutelbeenbreuk opgelopen. De Portugees João Almeida (UAE Emirates-XRG) besloot van zijn kant de handdoek in de ring te werpen.
In het begin van de etappe kwam de jonge Fransman Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) ten val, waarna hij de achtervolging op het peloton inzette. Dankzij het werk van zijn hele ploeg wist hij op 35 km van de streep weer aan te sluiten, nadat hij tot wel 4 minuten achterstand had opgelopen.
De Nederlander Pascal Eenkhoorn (Soudal Quick-Step) gaf onderweg op. Een groep van vijf renners, met onder andere Laurens De Plus (Netcompany INEOS) en de Fransman Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), trok op 60 km van de finish in de aanval en bouwde een voorsprong van maximaal 1 minuut op.
Op 4 km van de slotklim van de Grand Colombier haalde het peloton de resterende vluchters in. Juan Ayuso viel als eerste aan op de col en sloeg snel een gat met zijn eerste achtervolgers. Isaac Del Toro ging er solo in de tegenaanval achteraan, haalde Ayuso in en ging zelfs op en over hem heen met een verschroeiende versnelling. Del Toro liet de renner van Lidl-Trek vervolgens snel achter zich om solo te zegevieren op de top van de Grand Colombier.
Del Toro boekt hiermee zijn 6e succes van het seizoen, de 27e uit zijn carrière.
De winnaar van de 78e editie van deze koers – die voorheen bekendstond als het Critérium du Dauphiné libéré (1947-2009) en daarna het Critérium du Dauphiné (2010-2025) – wordt zondag bekend aan de finish van de 8e etappe. Het laatste goudklompje van 120,1 km schotelt het peloton twee cols van buiten categorie voor : de Montée de Bisanne (11,5 km aan 8,9 %) in het eerste deel van de dag en vooral de aankomst op de top van de Plateau de Salaison (11,5 km aan 8,9 %).
De Sloveen Tadej Pogačar won de wedstrijd vorig jaar voor de Deen Jonas Vingegaard. Er staan slechts drie Belgen op de erelijst : Michel Pollentier in 1978, Eddy Merckx in 1971 en Alex Close in 1956.
