Winnen in de Waalse Pijl bij je eerste deelname was al een krachttoer. De dubbel ambiëren in Luik-Bastenaken-Luik, het vierde Monument van het seizoen, getuigt van pure durf. Toch neemt Paul Seixas zijn nieuwe rol met een ijzingwekkende vastberadenheid op: “Wanneer ik aan de start van een koers verschijn, is dat niet om op iets anders te mikken dan de zege.”
Voor deze marathon van 259 kilometer weigert de Fransman zich te verschuilen achter zijn gebrek aan ervaring. Hoewel hij het kaliber van zijn rivalen erkent, weigert hij hen psychologisch ook maar een duimbreed toe te geven: “Ik wil de strijd aangaan met de favorieten, Pogačar en Evenepoel, en geen problemen kennen.”
De renner van Decathlon-AG2R La Mondiale (CMA CGM) heeft niets aan het toeval overgelaten voor deze Ardense afspraak, die hij al maanden met rood in zijn agenda heeft aangevinkt: “Ik bereid me hier al heel lang op voor, dus ik ben echt opgewonden om morgen aan de start te staan.”
Met een ploeg die volledig in zijn dienst rijdt, voelt Seixas zich klaar om de 4.000 hoogtemeters te verteren. “Mooie ambities, een sterke ploeg, en ik hoop dat alles goed verloopt. Ik kijk met heel veel ongeduld uit naar de race.”
Zal Seixas de voorspelbare aanval van Pogačar op La Redoute kunnen volgen? Heeft hij de koelbloedigheid om Remco Evenepoel op diens eigen trainingswegen te counteren? Het antwoord volgt zondag.
