« Eigenlijk is het goed voor mij dat ik wat uit de schijnwerpers kan blijven en me op mijn koers kan concentreren, net als vorig jaar. » Florian Lipowitz ziet er geen enkel probleem in dat hij is aangeduid als mede-kopman van Red Bull-BORA Hansgrohe voor de Tour de France, die zaterdag van start gaat met een ploegentijdrit in Barcelona.
De Duitser zorgde vorig jaar voor een verrassing door bij zijn eerste deelname als derde op het podium te eindigen, terwijl zijn nieuwe ploeggenoot Remco Evenepoel, toen nog bij Soudal Quick-Step, in de Pyreneeën moest lossen en tijdens de veertiende etappe opgaf. De twee renners zijn elkaars tegenpolen : Lipowitz, een voormalige biatleet die eerder terughoudend is, en Evenepoel, een aanvallendere renner met een uitgesproken karakter.
« Ik denk dat we elkaar goed aanvullen en dat we allebei voordeel kunnen halen uit elkaar », verzekerde Lipowitz, die benadrukte dat een gedeeld kopmanschap veel druk wegneemt.
De twee renners hebben tijdens hun voorbereiding niet veel samen gekoerst. « Eerlijk gezegd hebben we niet veel contact gehad. We hebben wel samen een hoogtestage afgewerkt, maar ik moest enkele dagen afhaken om gezondheidsredenen. Uiteindelijk hebben we dus niet veel tijd samen doorgebracht », erkende de 25-jarige Duitser.
Ze reden wel samen de Ronde van Catalonië, waar Evenepoel Lipowitz hielp om de derde plaats te veroveren. « Het podium wordt dit jaar ongelooflijk moeilijk », verklaarde Lipowitz in aanloop naar de 113e editie van de Tour de France. « Jonas (Vingegaard) en Pogacar rijden duidelijk op een ander niveau. »
