Wout van Aert zal op 4 juli in Barcelona niet aan de start van de Tour de France staan. Dat meldt zijn team Visma | Lease a Bike. De 31-jarige Kempenaar geraakt niet tijdig hersteld van de elleboogblessure die hij opliep bij een val op training in de aanloop naar de Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
Van Aert won vorige week nog wel de vijfde etappe in de voormalige Dauphiné, maar stapte een dag later uit de wedstrijd. « Tijdens de wedstrijd ontstond, zonder aanwijsbare oorzaak, een infectie in de wond aan zijn elleboog », verklaart zijn team. « Deze week is de wond in het ziekenhuis opnieuw schoongemaakt en is hij ook een nacht ter observatie in het ziekenhuis gebleven. Na overleg tussen Van Aert, de medische staf en de performance coaches is beslist dat een volledig herstel prioriteit heeft en de gezondheid van Van Aert voorop staat. Om die reden wordt hij niet opgenomen in de selectie voor de Tour de France. »
« Dit is uiteraard een grote teleurstelling », reageert Van Aert op de website van zijn team. « De Tour de France is ieder jaar een van mijn belangrijkste doelen. Helaas heeft een valpartij op training roet in het eten gegooid en is de blessure aan mijn elleboog, slechter geworden en nog zeker niet voldoende genezen. Samen met het team zijn we tot de conclusie gekomen dat starten in topvorm in de Tour op dit moment niet haalbaar is. Mijn volledige focus ligt nu op mijn herstel, zodat ik later dit seizoen weer op mijn beste niveau kan presteren. »
Wie Van Aert vervangt, maakt de ploeg volgende week dinsdag bekend. Dan wordt de definitieve selectie voor de Tour de France gepresenteerd.
