Bij zijn terugkeer in competitieverband liet Isaac Del Toro meteen van zich spreken. De Mexicaan veroverde de leiderstrui na een indrukwekkende solo in de oplopende slotkilometer, waar hij met een krachtige versnelling de snelle mannen verraste.
Remco Evenepoel mengde zich niet in dat geweld en bleef rustig in het peloton. « Ik zat wat aan de verkeerde kant en heb hem niet zien vertrekken », gaf de Belg toe bij VTM Nieuws. Hij had vooraf al aangegeven dat hij maandag geen risico’s zou nemen. De stevige wind, die de rit inkortte en voor veel zand op de weg zorgde, veranderde daar niets aan.
De nieuwe renner van Red Bull-BORA-hansgrohe toonde zich sportief en feliciteerde Del Toro bij Sporza: « Mooi voor hem en zijn ploeg. Bonificatieseconden spelen hier altijd een belangrijke rol. In 2023 heb ik daar zelf twee keer van kunnen profiteren in de slotklim. »
Dinsdag volgt een individuele tijdrit, waarin Evenepoel wil terugslaan. « Uiteindelijk verandert dit niets aan de tactiek of mijn ingesteldheid. Hij is een heel sterke renner en zal erg gemotiveerd zijn. Mijn doel is om de tijdrit te winnen en te proberen de leiderstrui te pakken. »
Daarbij hoopt hij wel dat de wind geen spelbreker wordt. « De voorbije dagen zijn meerdere koersen ingekort of zelfs afgelast door de wind. Hopelijk gaat die wat liggen zodat we normaal kunnen koersen », besluit Evenepoel. Hij verwijst daarbij naar de tijdrit in de Ronde van Valencia, waar de verschillen voor het algemeen klassement niet werden meegerekend door de zware wind.
