Het is moeilijk om je voor te stellen dat Wout van Aert zich volledig in dienst van Remco Evenepoel zou stellen, of omgekeerd. Toch beschikt België in Montréal over twee echte kandidaten voor de wereldtitel.
Voor Rik Verbrugghe, de voormalige bondscoach die tegenwoordig consultant is voor de RTBF, blijft Evenepoel de belangrijkste Belgische troef : « Ik denk dat Remco de grote leider blijft. Het is een parcours dat hem ligt en als hij erin slaagt alleen weg te rijden, kan hij wereldkampioen worden. »
Wout van Aert is echter een bijzonder serieuze tweede optie. De renner van Visma-Lease a Bike komt uit een bijzonder geslaagde Vuelta, met twee ritzeges en de groene trui : « Hij heeft de voorbije jaren veel pech gehad. Veel mensen dachten dat hij nooit meer zijn oude niveau zou halen. En nu bewijst hij dat hij dat wel kan. »
Op papier lijkt een samenwerking tussen Evenepoel en Van Aert allesbehalve evident. Verbrugghe verbergt zijn twijfels dan ook niet : « Het lijkt me ingewikkeld. Maar op een bepaald moment zullen er keuzes moeten worden gemaakt. Er zal geen radio zijn, dus ze zullen met elkaar moeten communiceren. Misschien zal een van beiden zijn ambities opzij moeten zetten. »
De onenigheid van 2021 niet opnieuw laten gebeuren
Bondscoach Serge Pauwels heeft al verzekerd dat de rollen voor de wedstrijd duidelijk zullen worden vastgelegd en dat iedereen precies zal weten wanneer hij in actie moet komen. Het doel is onder meer om een nieuw scenario zoals dat op het WK in Leuven in 2021 te vermijden.
In 2021 zorgde de Belgische strategie na de wedstrijd voor de nodige spanningen. Evenepoel vond toen dat zijn ploeg « een echte kans om wereldkampioen te worden » had laten liggen door voor Van Aert te kiezen. Enkele dagen later reageerde die laatste door de uitspraken van zijn landgenoot « weinig intelligent » te noemen.
Volgens Verbrugghe zou de grootste moeilijkheid dus binnen de Belgische selectie zelf kunnen liggen : « De grootste tegenstander van België is België zelf. Ze zullen op dezelfde golflengte moeten zitten en niet te veel moeten doen in de wedstrijd. »
België beschikt dus over twee troeven die voor de wereldtitel kunnen strijden, maar zal de juiste balans moeten vinden tussen de ambities van Evenepoel en die van Van Aert. Zonder radio tijdens de wedstrijd zullen de communicatie tussen beide renners en het vermogen om het door Serge Pauwels uitgestippelde scenario te volgen bijzonder belangrijk zijn.
