Remco Evenepoel weet het maar al te goed : het moment van de waarheid is aangebroken ! Dat verklaarde hij zelf vrijdag na afloop van de 13e etappe. « Wat het klassement betreft, begint de echte Tour de France zaterdag », schatte de tweevoudige olympische kampioen in. De reden daarvoor is duidelijk : het peloton van de Tour staat voor een loodzwaar weekend.
Op het programma staan twee zware bergetappes. Eerst trekken de renners zaterdag door de Vogezen, met drie beklimmingen van eerste categorie en één klim van tweede categorie tussen Mulhouse en Le Markstein Fellering. Daarna volgt zondag een zware rit in Haute-Savoie, met de gevreesde aankomst bergop op het Plateau de Solaison, een klim van buitencategorie.
Een eerste test voor een loodzware slotweek
Na dit weekend zou er een veel duidelijker beeld moeten zijn van het algemeen klassement. Ook over het echte niveau van Remco Evenepoel zal dan meer duidelijkheid komen. De Belg staat momenteel uitstekend geplaatst op de derde plaats in het klassement en kende een sterke eerste helft van de Tour de France, ondanks enkele moeilijke momenten wanneer de weg begon te stijgen.
Tot nu toe slaagde hij er telkens in de schade te beperken door niet volledig te kraken en na de beklimmingen opnieuw aansluiting te vinden. Maar de twee etappes van dit weekend moeten een echte graadmeter worden door hun zware parcours en zullen meer vertellen over de daadwerkelijke kansen van Remco op een plaats op het eindpodium.
Zeker omdat het peloton daarna nog een bijzonder zware laatste week in de Alpen wacht. Als Evenepoel dit weekend echter zonder grote schade doorkomt, kan hij maandag genieten van de rustdag en met veel vertrouwen toewerken naar de individuele tijdrit van dinsdag in Évian-les-Bains, aan de oevers van het Meer van Genève. Daar krijgt hij een uitstekende kans om tijd terug te winnen. Eén ding staat vast : de komende dagen worden beslissend !
