Het Belgische tennis blijft de voorbije maanden indruk maken. Dankzij zijn kwalificatie voor de finale van het ATP 250-toernooi in Gstaad is Raphaël Collignon vanaf maandag zeker van een plaats in de top 40 van de ATP-ranking.
De 24-jarige Luikenaar versloeg zaterdag de Argentijn Juan Manuel Cerúndolo in de halve finale en stijgt op de live ATP-ranking naar de 37e plaats. Daarmee steekt hij Alexander Blockx, die virtueel 38e staat, voorbij. Zizou Bergs blijft met een 34e plaats de Belgische nummer één.
Wint Collignon zondag de finale tegen de Griek Stefanos Tsitsipas of de Kazak Alexander Shevchenko, dan klimt hij zelfs naar de 35e plaats op de wereldranglijst.
« Ik weet dat ik een heel moeilijke speler ben om te verslaan »
Na een moeilijke start tegen Juan Manuel Cerúndolo knokte Raphaël Collignon zich knap terug en plaatste hij zich voor de eerste ATP-finale uit zijn carrière.
« Ik heb een beetje geluk gehad, maar vandaag was het mijn beurt », reageerde Collignon na afloop. « Ik was niet zo blij toen ik zag dat ik tegen hem moest spelen, want ik had mijn drie vorige wedstrijden tegen hem verloren. Ik heb geprobeerd mijn spel meer af te wisselen, vaker naar het net te komen en goed te serveren. Zo heb ik de wedstrijd kunnen afmaken. »
Volgens HLN trekt de pupil van Steve Darcis vol vertrouwen naar de finale van zondag. « Ik ga me focussen op mijn eigen spel, agressief proberen te spelen en sterk te serveren », vervolgde Collignon. « Als ik daarin slaag en veel energie op de baan breng, weet ik dat ik een heel moeilijke speler ben om te verslaan.
