De Italiaan Kimi Antonelli (Mercedes) heeft zondag in Austin (Texas) de Grote Prijs van de Verenigde Staten, de achttiende manche van het seizoen in het wereldkampioenschap Formule 1, op zijn naam geschreven.
De WK-leider haalde het op het Circuit of the Americas voor de Monegask Charles Leclerc (Ferrari) en de Nederlander Max Verstappen (Red Bull), die als nummers twee en drie mee het podium op mochten. De Britten Lewis Hamilton (Ferrari) en Lando Norris (McLaren) vervolledigden de top vijf. Hun landgenoot George Russell, de ploegmaat van Antonelli, werd pas achtste.
Antonelli ging er vanaf de polepositie als een speer vandoor en had al snel een voorsprong van meer dan twee seconden beet. Achter de jonge Italiaan vond er wel een gevecht plaats om plek twee. Verstappen ging matig van start en werd in de eerste bochtensectie voorbijgesneld door Leclerc, maar nam zijn positie nog voor het einde van de eerste ronde opnieuw in. Hamilton was ondertussen ook over Hadjar gewipt naar plaats vier, Russell kreeg een straftijd van vijf seconden aan zijn broek na een aanrijding met Piastri.
Nadien speelde de strijd zich vooral op strategisch vlak af. Antonelli, Norris en Hadjar kozen ervoor om maar een keer een nieuw setje banden te halen, terwijl Verstappen, Leclerc en Hamilton allemaal twee keer de pitstraat instuurden. Het leverde Antonelli uiteindelijk een zeer comfortabele voorsprong op en Norris een vijfde plaats op. Leclerc ging in het slot nog over Verstappen naar plek twee.
Kimi Antonelli komt door zijn negende GP-zege van het seizoen op een zucht van een eerste wereldtitel. Na achttien manches telt Antonelli (365 ptn) in de WK-stand 123 punten voorsprong op Russell (242 ptn). In de resterende vijf races zijn nog maximaal 125 punten te verdienen. Hamilton (241 ptn) maakt als derde ook nog een waterkans op een achtste wereldtitel. Verstappen (236 ptn) staat als vierde al 129 punten in het krijt en is uitgeteld.
Tijdens de volgende Grote Prijs, volgend weekend al in Mexico, heeft de 20-jarige Antonelli dus genoeg aan een negende plaats om zich tot jongste wereldkampioen Formule 1 ooit te kronen. Het record staat sinds 2010 op naam van de Duitser Sebastian Vettel, die bij zijn eerste wereldtitel 23 jaar en 133 dagen oud was.
