Met Paul Seixas heeft Frankrijk opnieuw hoop op een toekomstige Tourzege, meer dan 40 jaar na de laatste Franse overwinning van Bernard Hinault in 1985.
Hoewel velen dachten dat de Tour van 2026 te vroeg zou komen voor de 19-jarige renner, heeft zijn indrukwekkende dominantie in de Ronde van het Baskenland die perceptie mogelijk veranderd.
Voor Christian Prudhomme lijkt de zaak duidelijk: Paul Seixas zal deze zomer aan de start staan van de Grande Boucle. Hij verklaarde dat de renner van Decathlon AG2R La Mondiale « 90% » kans heeft om deel te nemen, toen Jean-Jacques Bourdin hem vroeg of hij aanwezig zal zijn in Barcelona voor de Grand Départ.
Toch had Seixas zelf eerder aangegeven dat een deelname aan de Tour « momenteel niet aan de orde is », terwijl Eurosport Spanje meldt dat hij eerder de Vuelta zou rijden.
« Gezien zijn verbluffende prestatie in de Ronde van het Baskenland zal niemand hem nog kunnen voorschrijven wat hij moet doen. Maar we hebben zelden een Fransman zo dominant gezien », analyseert Prudhomme.
Voor de Tourbaas is zijn deelname uiteindelijk bijna vanzelfsprekend: « Ik heb het gevoel dat hij zal komen. Wat ik hoor uit verschillende gesprekken, is dat de ploeg enkele weken geleden nog zocht naar redenen om hem niet naar de Tour te sturen, en dat ze nu wanhopig zoeken naar redenen om hem wél te selecteren ».
