Uruguay en Saoedi-Arabië hebben elkaar in evenwicht gehouden (1-1) na hun duel op de eerste speeldag van Groep H van het wereldkampioenschap voetbal 2026. De twee teams leverden een strijd in twee acts : de eerste helft was over het algemeen in het voordeel van de Saoedi’s, die de score openden, terwijl de tweede helft grotendeels werd gedomineerd door Uruguay, dat wel langszij kwam maar de overwinning niet meer wist weg te kapen.
Nochtans lag het niet aan een gebrek aan overgave bij de Celeste. De Uruguayanen trapten in de tweede helft maar liefst tweeëntwintig keer op doel. Dat is het hoogste aantal schoten in één helft op een wereldkampioenschap sinds Oost-Duitsland tegen Chili in negentienviertegenzeventig (vierentwintig schoten in de eerste helft).
Iraans volkslied uitgefloten, protesten buiten het stadion
De wedstrijd van Iran had afgelopen nacht ongetwijfeld net zozeer een politiek als een sportief karakter. Voorafgaand aan het duel tegen Nieuw-Zeeland floot een deel van de aanwezige supporters in het SoFi Stadium in Los Angeles het Iraanse volkslied uit.
Buiten het stadion manifesteerde de grote Iraanse diaspora in Los Angeles haar ongenoegen tegen de Islamitische Republiek. Zij zijn van mening dat de Team Melli het spel van de huidige machthebbers meespeelt.
Gevraagd naar het fluitconcert toonde Ramin Rezaeian zich bijzonder nerveus toen hij het onderwerp aansneed. « Als er onderling een probleem is, dan is dat onze zaak en gaat u dat niets aan. Ik respecteer u, maar dit is een kwestie die ons toebehoort en die wij zelf zullen oplossen, maakt u zich geen zorgen », reageerde de voormalige speler van KV Oostende.
« Wij zijn de meest onheus behandelde ploeg van het hele wereldkampioenschap », zo concludeerde de Iraanse bondscoach op zijn beurt tijdens de persconferentie na het gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland (2-2).
Aanvaller Mehdi Taremi betreurde dan weer het feit dat de selectie moet terugreizen naar Tijuana, om vervolgens weer naar Los Angeles te komen voor de kraker tegen België van aanstaande zondag. « Dit brengt heel wat stress met zich mee voor de spelers, we krijgen amper steun en ik vind dat de FIFA dit beter had kunnen aanpakken. Een van onze analisten moet nu zelfs de media-taken op zich nemen, het is echt een puinhoop. We zijn deze situatie beu. We hebben de afgelopen maanden al zoveel problemen gehad, we willen gewoon vrede en vreugde. Dat zijn toch de slogans van de FIFA, niet ? »
Scheidsrechter Shaun Evans vrijgesproken door FIFA na omstreden handgebaar
De Australische videoscheidsrechter Shaun Evans heeft maandag ontkend dat hij een racistisch gebaar heeft gemaakt voorafgaand aan de WK-wedstrijd tussen Duitsland en Curaçao (7-1) van afgelopen zondag. De FIFA heeft kennisgenomen van zijn uitleg na het analyseren van de beelden. De internationale voetbalbond vond geen enkel bewijs voor een inbreuk op het tuchtreglement.
Toen de regie de kamer van de video-assistenten in beeld bracht, vormde scheidsrechter Shaun Evans een cirkel met zijn duim en wijsvinger terwijl hij zijn overige vingers spreidde. Dit handgebaar wordt traditioneel gebruikt om ‘oké’ aan te duiden of maakt deel uit van een onschuldig groepsspelletje, maar het werd de afgelopen jaren ook geregeld gekaapt door extreemrechtse groeperingen als symbool voor de uiting ‘White Power’.
