Naast de felbegeerde FIFA Wereldbeker, die werd binnengehaald na een 1-0 zege in de finale tegen Argentinië, sleepte het Spaanse voetbal zondag in East Rutherford ook nog drie individuele onderscheidingen in de wacht van deze 23e editie.
Rodri, de aanvoerder van de La Roja, werd verkozen tot beste speler van het toernooi en volgt daarmee de Argentijn Lionel Messi op. De prijs voor beste doelman ging naar Unai Simon, die over de hele reeks van acht gespeelde wedstrijden slechts één tegendoelpunt moest incasseren : die van Charles De Ketelaere. Ook hij volgt met Emiliano Martinez een Argentijn op. De 19-jarige centrale verdediger Pau Cubarsi werd dan weer uitgeroepen tot beste jongere van het toernooi. Vier jaar geleden was die eer nog weggelegd voor de Argentijn Enzo Fernandez. Hij werd zondag de onfortuinlijke held van de finale door helemaal aan het einde van de reguliere speeltijd te worden uitgesloten.
Kylian Mbappé topschutter met 10 doelpunten
Kylian Mbappé heeft het WK voetbal 2026 afgesloten als topschutter met tien gemaakte doelpunten. Dat zijn er twee meer dan Lionel Messi, die zondag droog bleef staan tijdens de door Argentinië verloren finale tegen Spanje (1-0 na verlengingen) in East Rutherford, nabij New York.
De aanvoerder van de Equipe de France behoudt daarmee de leiding in het eeuwige klassement met een totaal van 22 WK-doelpunten, net voor ‘La Pulga’, die op 21 stuks strandt.
Het is de tweede keer op rij dat Mbappé een dergelijke prestatie neerzet. In Qatar in 2022 kroonde hij zich ook al tot topschutter met 8 doelpunten. Tijdens zijn eerste wereldkampioenschap in 2018, het jaar van de laatste wereldtitel van de Bleus, trof hij 4 keer raak.
‘Kyky’ profiteerde optimaal van de open huis achterin tijdens de wedstrijd om de derde plaats — die zaterdag met 6-4 werd verloren van Engeland — om met een dubbelklapper in extremis de leiding over te nemen.
Met zijn tien doelpunten in één enkele editie evenaart hij de Duitser Gerd Muller, die er in 1970 evenveel scoorde. Het absolute record blijft in handen van de Fransman Just Fontaine, die er in 1958 maar liefst 13 tegen de netten prikte.
Als topschutter aller tijden van de Franse nationale ploeg zit Mbappé inmiddels aan 66 rozen in 107 selecties.
Lionel Messi, oudste veldspeler in een WK-finale
Met een leeftijd van 39 jaar en 25 dagen is Lionel Messi de oudste veldspeler in de geschiedenis geworden die een finale van het wereldkampioenschap voetbal heeft betwist. De aanvoerder van de Albiceleste pakt zo een nieuw record. Dat stond sinds 1958 op naam van de Zweed Gunnar Gren, die 37 jaar en 241 dagen oud was toen Brazilië met 5-2 won.
Messi is echter niet de oudste finalist over alle posities heen. De Italiaanse doelman Dino Zoff was immers 40 jaar en 133 dagen oud toen zijn land in 1982 met 3-1 won van West-Duitsland.
Messi vestigde afgelopen zondag bovendien nog een tweede record. Hij werd de allereerste speler die aan de aftrap stond van drie verschillende WK-finales (2014, 2022 en 2026). De Braziliaanse rechtsachter Marcos Cafu speelde weliswaar ook drie WK-finales — zelfs drie opeenvolgende in 1994, 1998 en 2002 — maar hij startte in de editie van 1994 niet in de basis.
Aan Spaanse zijde vallen er eveneens enkele ronkende statistieken te noteren. Twee spelers van amper 19 jaar, Lamine Yamal en Pau Cubarsí, verschenen aan de aftrap. Slechts twee spelers in de geschiedenis waren nog jonger toen ze aan een finale begonnen : de Braziliaanse legende Pelé (17 jaar and 249 dagen in 1958) en de Italiaan Giuseppe Bergomi (18 jaar en 201 dagen in 1982).
De Spaanse supporters konden zich bovendien verheugen over de basisplaats van Fabián Ruiz. De middenvelder van PSG betwistte zondag zijn 50e interland voor de Roja. In zijn 49 vorige optredens verloor hij geen enkele keer (34 overwinningen en 15 gelijke spelen).
De Spanjaarden hebben tijdens dit hele wereldkampioenschap bovendien geen enkele minuut op achterstand gestaan. Slechts drie teams slaagden er in het verleden in om de titel te pakken zonder ooit een achterstand te moeten ophalen : Italië in 1938 en 1982, en Duitsland in 1990.
