Sensatie in groep H : Spanje is in haar openingswedstrijd op het wereldkampioenschap blijven steken op een 0-0 gelijkspel tegen Kaapverdië. De Blauwe Haaien leverden een gedisciplineerde en moedige defensieve prestatie af rond doelman Vozinha, die een uitzonderlijke dag kende met zeven sterke reddingen.
Zoals verwacht dropte Luis de la Fuente Lamine Yamal en Nico Williams niet in de basis, maar hij verraste wel door Gavi – die terugkeert na een lange blessure – op te stellen in de plaats van Álex Baena. Om deze loodzware uitdaging aan te gaan, rekende Bubista voorin op zijn centrumspits Dailon Livramento, een van zijn spelers die in Europa actief is. Na de aftrap trok Kaapverdië zich meteen terug op de eigen helft, waardoor het Spanje het initiatief liet om de bal van links naar rechts te laten rondgaan op zoek naar een opening.
Ondanks de overtalsituaties die gecreëerd werden door de vleugelverdedigers Marcos Llorente en Marc Cucurella, bleef de prestatie van de Roja lange tijd flets. Plots kreeg Spanje een dubbele kans toen Ferran Torres, op aangeven van Cucurella, de lat trof. In de rebound werd een kopbal van Mikel Oyarzabal gekeerd door Vozinha (39e). De Kaapverdische sluitpost was opnieuw beslissend bij een doelpoging van Torres (44e) en een harde kopbal van Aymeric Laporte (45e+3).
Na de rust werd het scenario van aanval tegen verdediging in het voordeel van Spanje hervat. De intenties van de Spanjaarden waren duidelijker : ze combineerden goed voor het strafschopgebied en creëerden de ene kans na de andere. De Roja had haar gebruikelijke enthousiasme teruggevonden toen Mikel Merino en Yamal in de ploeg kwamen (71e). Onder de enorme druk trapten de Blauwe Haaien de bal instinctief weg, zonder nog een pass te zoeken. Hoewel elke pass en elke voorzet gevaarlijk was, slaagde Spanje er niet in om een desillusie te voorkomen.
