Duitsland beefde heel even toen Curaçao langszij kwam tijdens hun openingswedstrijd op het wereldkampioenschap 2026. De manschappen van Julian Nagelsmann stelden echter snel orde op zaken en wonnen uiteindelijk overtuigend met 7-1.
Toch ging het na afloop van de partij vooral over Julian Nagelsmann. Jürgen Klopp, die tijdens dit WK actief is als analist, toonde zich immers niet bepaald elegant tegenover zijn collega. De voormalige succescoach van de Reds gaf aan dat hij niet voor dezelfde basiself als de bondscoach zou hebben gekozen, en voegde daaraan toe : « Gelukkig stelt Julian Nagelsmann de ploeg nog altijd samen... voor zolang het duurt. »
Het is precies die laatste zinsnede die in het verkeerde keelgat is geschoten. Zeker omdat de naam van Jürgen Klopp de afgelopen maanden al vaker in verband werd gebracht met de Duitse nationale ploeg. Julian Nagelsmann kan echter rekenen op de steun van enkele voormalige Duitse internationals, die meteen op de barricaden sprongen.
« Zijn uitspraken zullen de taak van Julian Nagelsmann er niet makkelijker op maken. Ik zou wel eens willen weten wat hij zelf zou hebben geantwoord als een commentator hem voor een cruciale Champions League-wedstrijd had geadviseerd om een van zijn sleutelspelers op de bank te laten », vraagt Lothar Matthäus, de absolute recordinternational van Duitsland, zich hardop af.
Voor Stefan Effenberg, goed voor 35 caps, zijn de woorden van Klopp simpelweg « onacceptabel ». « Dit soort opmerkingen kun je maken aan de toog met een pint bier erbij, maar absoluut niet ten overstaan van miljoenen televisiekijkers », sneert hij.
Klopp besefte al snel welke proporties de storm aannam en sloeg mea culpa. « Ik had mezelf wel voor de kop kunnen slaan nadat ik dat had gezegd », gaf de ex-trainer van Liverpool ruimschoots toe. « Het floepte er gewoon uit, er moet echt absoluut niets achter worden gezocht. »
Julian Nagelsmann, die zich volop concentreert op zijn missie om Duitsland naar de wereldtitel te loodsen, weigerde olie op het vuur te gooien : « Duitsland telt ontelbaar veel experts. Thomas en Jürgen zijn prima gasten. Ze hebben enorm veel succes gehad in het voetbal en mogen zeggen wat ze willen, zo werkt dat nu eenmaal. »
De plooien lijken daarmee gladgestreken, al valt te verwachten dat Jürgen Klopp bij zijn volgende tv-optreden zijn woorden zorgvuldiger zal wegen.
