Terwijl de 34-jarige superster alle spotlights opeist sinds zijn selectie door Carlo Ancelotti voor het allerlaatste WK uit zijn carrière, betreurt Casemiro de overmatige media-aandacht voor één individu, ten koste van het collectief.
Die eenzijdige focus van de media deed de speler van Manchester United uiteindelijk zijn geduld verliezen : « Keer op keer zitten we hier en moet het altijd over Neymar, Neymar, Neymar gaan. In mijn ogen is Neymar een speler zoals alle anderen binnen deze spelersgroep ; een belangrijke pion, maar wel gewoon één van de 26. Ze zijn allemaal even belangrijk. Punt aan de lijn. »
Het is een verrassende vingerwijzing van de routinier, die voorheen nochtans publiekelijk had geijverd voor de terugkeer van de spelmaker bij de nationale ploeg. Op 26 maart jongstleden, vlak na de 1-2 nederlaag in een vriendschappelijk duel tegen Frankrijk, bestempelde Casemiro zijn landgenoot zelf nog als « onmisbaar ». Maar met het mondiale landentoernooi in zicht wil de controleur de kerk duidelijk weer in het midden van het dorp zetten en de schijnwerpers richten op álle krachten binnen het keurkorps van Ancelotti.
Op puur medisch vlak blijft de bezorgdheid rond Neymar ondertussen groot. Donderdag toonde de bondsarts van de Seleção zich uiterst voorzichtig en sprak hij over een herstelperiode van « twee tot drie weken » om zijn geplaagde kuit te verzorgen. Een uiterst krappe timing die Brazilië weleens van haar sterrenspeler zou kunnen beroven tijdens de officiële openingsmatch van het toernooi. Ter herinnering : de Brazilianen trappen hun WK-campagne op 14 juni aanstaande af tegen Marokko, de verrassende halvefinalist van de editie in 2022.
