« Jullie waren zo in beslag genomen door haat en kritiek dat jullie het allemaal gemist hebben », schrijft de 56-jarige Infantino. « Aan degenen die achter hun pen en papier en achter hun schermen haat en valse geruchten verspreiden, wil ik zeggen : terwijl jullie daar zitten, staan wij bij de FIFA aan de frontlinie, werken we hard en organiseren we de beste show ter wereld. We hebben geen geweld of incidenten meegemaakt, de veiligheid en beveiliging was honderd procent. Er was alleen maar vreugde en geluk. »
De FIFA kreeg tijdens het toernooi kritiek op een aantal kwesties, waaronder de discussie over Amerikaanse visumbeperkingen voor supporters en officials uit verschillende landen en zorgen over teams uit conflictgebieden.
Infantino’s brief volgde ook op kritiek op FIFA’s aanpak van de tuchtzaak tegen Folarin Balogun. De Amerikaanse voetballer kreeg na zijn rode kaart tegen Bosnië en Herzegovina automatisch een schorsing van één wedstrijd, maar dat werd opgeschort na tussenkomst van de Amerikaanse president Donald Trump. Ook de scheidsrechterlijke beslissingen in de wedstrijd van Argentinië tegen Egypte leidden tot veel discussie onder fans en commentatoren.
« Potentieel onterechte rode of gele kaarten, of de daaropvolgende beslissing om spelers in bepaalde situaties niet te schorsen, zijn routine en worden algemeen geaccepteerd in enkele van de grootste competities ter wereld. Het is merkwaardig dat dezelfde landen die deze praktijken toepassen, nu ook kritiek uiten », vervolgt Infantino. « Onze wereld heeft liefde nodig, geen haat. Tolerantie, geen verdeeldheid. »
