Engeland heeft zich gekwalificeerd voor de achtste finales na een 2-1 overwinning tegen de Democratische Republiek Congo, woensdag in Atlanta, in de zestiende finales van het WK voetbal 2026. Harry Kane werd de held van de ‘Three Lions’ met twee doelpunten.
De wedstrijd begon erg slecht voor de Engelsen. Na amper 7 minuten controleerde Brian Cipenga een lange bal, waarna hij met een schot vlak langs de paal de score opende in het voordeel van Congo (0-1). Nadat de mannen van Thomas Tuchel deze tik hadden verwerkt, begonnen ze het doel van Lionel Mpasi te bestormen op zoek naar de gelijkmaker. Jude Bellingham (29e, 45e+2) en Harry Kane (45e+6) botsten echter op een muur. De aanvaller van Bayern München hoopte in de 43e minuut op een strafschop, maar de Jordaanse scheidsrechter oordeelde dat de Engelsman een fopduik maakte.
In de tweede helft bleef Engeland zware druk uitoefenen op de Congolese defensie, maar Marcus Rashford miste precisie (51e), terwijl Bellingham Mpasi opnieuw zag tussenbeide komen op zijn duikkopbal (53e). Uiteindelijk toonde Kane zich de verlossende doelpuntenmaker voor Engeland. In de 75e minuut maakte de centrumspits met de kop gelijk (1-1), om zijn land tien minuten later op voorsprong te zetten met een hard schot in de draai binnen het zestienmetergebied (86e, 2-1). In de blessuretijd kreeg Congo nog een gevaarlijke vrije trap op een goede positie, maar Yoane Wissa mikte de bal naast (90e+7).
Engeland kwam met de schrik vrij, maar ontmoet in de volgende ronde Mexico, op 5 juli om 18u00 (maandag om 02u00 Belgische tijd) in Mexico-Stad.
