De ochtendtraining van de Seleção in het Columbia Park in New Jersey is net afgelopen deze donderdag en voor de tweede opeenvolgende dag nam Neymar deel aan alle oefeningen met de rest van de groep. De 34-jarige aanvaller, die tot ieders verrassing en op het allerlaatste moment door Carlo Ancelotti werd opgenomen in de 26-koppige selectie voor dit wereldkampioenschap 2026, lijkt het licht aan het einde van de tunnel te zien. Hij voelt geen enkele hinder meer aan de rechterkuit.
Ondanks deze medische groene lichten heeft de technische staf besloten om de kaart van de uiterste voorzichtigheid te trekken. Neymar stapt deze donderdag niet in het vliegtuig met zijn ploegmaats richting Philadelphia, waar Brazilië in de nacht van vrijdag op zaterdag (2u30) tegenover Haïti staat.
Er is geen sprake van om stappen over te slaan met de speler met de meeste interlands in de geschiedenis van de nationale ploeg. Bronnen binnen de CBF (de Braziliaanse voetbalbond) rechtvaardigden deze beslissing al snel door uit te leggen dat de spelmaker in New Jersey blijft « om de slotfase van zijn herstel te optimaliseren, waarbij hij profiteert van de uitstekende faciliteiten in het hotel The Ridge en het trainingscentrum ».
Nadat hij zijn team al pijnlijk deed missen tijdens de openingswedstrijd tegen Marokko, die eindigde in een teleurstellend gelijkspel (1-1), is het stappenplan van het Braziliaanse icoon inmiddels duidelijk. Neymar wordt in topvorm verwacht voor de derde en laatste wedstrijd van de groepsfase, die gepland staat voor 24 juni aanstaande tegen Schotland in Miami.
