FIFA World Cup ligt onder vuur door de ophef rond de schorsing van Folarin Balogun. De aanvaller van de Verenigde Staten werd in de vorige wedstrijd tegen Bosnië met rood uitgesloten en zou normaal gezien de wedstrijd van maandag tegen België moeten missen. Toch werd de sanctie onverwacht op zondag opgeheven.
Donald Trump bevestigde maandag dat hij contact had opgenomen met de FIFA om de straf van de Amerikaanse aanvaller te laten herbekijken. Volgens La DH reageerde ook FIFA-voorzitter Gianni Infantino met een officieel communiqué.
Daarin benadrukt Infantino het belang van de onafhankelijkheid van de disciplinaire instanties binnen de FIFA : “Ik wil een fundamenteel principe van FIFA-governance herbevestigen. De gerechtelijke organen van de FIFA zijn onafhankelijk. Ze werken autonoom, passen het FIFA-disciplinair reglement toe en nemen beslissingen op basis van de toepasselijke regels en de specifieke feiten van elke zaak. Hun onafhankelijkheid is essentieel voor de geloofwaardigheid en integriteit van het voetbal en moet altijd worden gerespecteerd.”
Hij ging ook in op zijn gesprek met de Amerikaanse president : “Ik ontvang telefoons van staatshoofden, regeringsleiders, mensen uit de voetbalwereld en bedrijfsleiders van over de hele wereld over uiteenlopende onderwerpen. Tijdens ons gesprek heb ik uitgelegd dat er een juridische procedure liep binnen de onafhankelijke gerechtelijke organen van de FIFA en dat de zaak op het juiste moment zou worden beslist door de bevoegde instanties. Zo werkt het systeem van de FIFA, en dat principe zal ik altijd verdedigen.
