Daags na de uitschakeling van kersvers nummer een van de wereld Elena Rybakina, is ook de Wit-Russische Aryna Sabalenka (WTA 2) vroegtijdig uitgeschakeld op het WTA 1.000-toernooi in de Chinese hoofdstad Peking (hard/9.415.725 dollar).
In de derde ronde ging de voormalige nummer een van de wereld en viervoudige grandslamwinnares zondag in twee sets onderuit tegen de amper twintigjarige Tsjechische Nikola Bartunkova (WTA 34) : 6-4 en 6-3. Voor een stek in de achtste finales neemt Bartunkova het eerstdaags op tegen de Oostenrijkse Sinja Kraus (WTA 95).
Zaterdag werd Rybakina al verrassend uitgeschakeld in de tweede ronde. De Kazachse, die haar eerste wedstrijd speelde als nummer een van de wereld, ging in drie sets onderuit tegen Alina Charaeva (WTA 118), een Russin die sinds afgelopen zomer voor Armenië uitkomt.
Rybakina loste vorige maand Sabalenka af als nummer een na haar eindzege op de US Open. Ze is pas de tweede speelster ooit die haar eerste wedstrijd als nummer een op de ranking niet kan winnen. De ’primeur’ was begin 2019 voor de Japanse Naomi Osaka, die toen na haar triomf op de Australian Open in Dubai meteen verloor van de Française Kristina Mladenovic.
