Zonder Alexander Blockx en Raphaël Collignon beloofde kapitein Steve Darcis in een interview met de Oostenrijkse tennisfederatie (ÖTV) dat zijn spelers “als gekken zullen vechten”.
“Het is uiteraard een zware klap”, legde de Belgische kapitein uit. “Normaal kunnen we rekenen op onze beste ploeg, maar deze keer missen we twee belangrijke spelers. De krachtsverhoudingen zijn duidelijk veranderd en de ontmoeting is een echte 50-50-wedstrijd geworden. Toch beschikken we over heel goede spelers”, zoals Gauthier Onclin (ATP 158) en Kimmer Coppejans (ATP 217), “die altijd op een hoog niveau spelen. Ik hoop dat deze afwezigheden de anderen nog meer zullen motiveren om te tonen wat ze waard zijn.”
“Een tweede opeenvolgende kwalificatie voor de Final 8 zou enorm veel betekenen, zeker als we daarin slagen zonder Blockx en Collignon”, vervolgde Steve Darcis, die hoopt erbij te zijn in Bologna van 24 tot 29 november. “We zullen als gekken vechten.”
“Buiten spelen in september is altijd een beetje bijzonder, want in deze periode spelen we doorgaans binnen. Oostenrijk beschikt over heel goede spelers. Sommigen stonden al in de top 100, anderen zullen daar waarschijnlijk nog in slagen. We weten dat de ranking niet alles zegt in deze competitie. De strijd, de inzet voor het eigen land en de teamgeest zijn enorm belangrijk, en Oostenrijk beschikt over al die kwaliteiten. Als we ons na deze week in de spiegel kunnen aankijken omdat we ons doel hebben bereikt, zal dat fantastisch zijn. En als we falen, zullen we moeten aanvaarden dat we niet altijd alles in de hand hebben.”
