Hij gaf alles wat hij in zich had, maar in de beslissende vijfde set begon het gewicht van zijn 39 levensjaren dan toch door te wegen. Hoewel hij de eerste twee sets nog op zijn naam schreef, moest Novak Djokovic uiteindelijk de wapens strijken en Porte d’Auteuil verlaten (4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5).
Deze prachtige veldslag zou wel eens het laatste kunstje van de Serviër op Court Philippe Chatrier geweest kunnen zijn. Tijdens de persconferentie na de wedstrijd weigerde de 24-voudig grandslamkampioen namelijk dieper in te gaan op zijn toekomst.
Op de vraag « Zullen we u volgend jaar terugzien op Roland Garros ? », antwoordde de Serviër kortaf : « Dat weet ik niet ». Een antwoord dat hij herhaalde toen hem gevraagd werd : « Als dit uw laatste wedstrijd hier was, zou u daar dan vrede mee hebben ? »
Nog volop bijkomen van de sportieve opdoffer is het niet meer dan logisch dat de 39-jarige Serviër zich nog niet direct over zijn toekomst heeft beraad, te meer omdat hij gedurende bijna vijf uur nog steeds flitsen van zijn klasse liet zien.
De voormalige nummer één van de wereld toonde zich overigens best tevreden over zijn spelniveau en deelde complimenten uit aan zijn opponent : « Dit was een ongelooflijke wedstrijd. Het is hard om te verliezen nadat je twee sets nul voorstond. Een dikke proficiat aan João, hij verdient deze overwinning. Hij was zonder twijfel de betere speler op de sleutelmomenten. Er zaten waanzinnige rally’s tussen in de vierde en vijfde set, waarin hij waanzinnige klappen uitdeelde en de lijnen wist te vinden. Het is loodzwaar om tegen een speler te tennissen die op dit niveau acteert. Ik kan mezelf weinig verwijten, hij was simpelweg beter. »
