Na maanden afwezigheid door een knieblessure maakte David Goffin vorige week zijn comeback op het Challenger-toernooi van Pau. Sportief eindigde dat in een nederlaag in de eerste ronde tegen de Italiaan Zeppieri, maar het belangrijkste was vooral opnieuw wedstrijdritme opdoen. Bij de RTBF sprak de 35-jarige Luikenaar openhartig over de moeilijke revalidatieperiode: « Soms bleef de toestand van mijn knie stabiel zonder echte vooruitgang. Ik wist niet of ik ze ooit weer volledig in orde zou krijgen. Zodra ik twee trainingen afwerkte, zwol ze opnieuw op en moest ik stoppen om weer behandelingen te ondergaan, en zo ging het maar door. »
De huidige nummer 119 van de wereldranglijst moest zijn rentree daardoor uitstellen: « Ik had moeite om mijn knie te plooien zodra ik intensief trainde. Stap voor stap kwamen er kleine doorbraken en ging het beter, al heeft het tijd gekost. Het eerste doel was om naar Australië te gaan, maar dat kwam te vroeg. »
Tijdens zijn lange afwezigheid stelde hij zich ook vragen over zijn motivatie op 35-jarige leeftijd. « Tennis heb ik niet meteen gemist. In het begin deed het deugd om even te stoppen, zeker omdat het voor iedereen het einde van het seizoen was », geeft Goffin toe.
Toch groeide het verlangen om terug te keren: « Toen het seizoen opnieuw begon en ik niet in Australië was, voelde dat vreemd aan. Toen begon ik tennis echt te missen. Het leven zonder tennis is anders, maar het doet ook goed om tot rust te komen, gewoontes op te bouwen en langer dan een week op dezelfde plek te blijven. De adrenaline en de gezonde spanning miste ik, maar niet de negatieve stress. »
Intussen is Goffin terug op het circuit en hoopt hij snel zijn beste niveau te hervinden, zonder last van zijn knie: « Ik voel me steeds vrijer spelen, mijn knieproblemen lijken stilaan achter me te liggen. Ik heb veel twijfels gehad, maar ik denk dat dit binnenkort tot het verleden behoort. »
