Zizou Bergs (ATP 43) was duidelijk aangeslagen na de 2-0 nederlaag van België tegen Italië, vrijdagavond in Bologna, in de halve finale van het Final 8 van de Davis Cup. De 26-jarige Limburger vocht meer dan drie uur in het tweede enkelspel tegen Flavio Cobolli (ATP 22), maar verloor uiteindelijk met 17-15 in de tiebreak van de derde set, nadat hij zeven matchpoints had gehad.
«Ik denk niet dat er iets emotioneel intensers bestaat», verklaarde hij, terwijl hij zijn tranen droogde. «Het is een mix van zoveel dingen. Gelukkig ben ik blij dat ik deze momenten heb kunnen meemaken. Ik heb zelfs een paar keer moeten glimlachen op de baan, vooral richting Steve. Ik heb nog nooit zo’n zware uitdaging gehad. Drie uur zo vechten was mentaal ontzettend zwaar. Net als je denkt dat hij zwakker wordt, dat zijn service hem in de steek laat, komt hij met een ongelooflijk punt, het publiek raakt in extase en hij vindt nieuwe energie. Ik maakte een fout bij 6-4 (op de eerste matchpoint). Ik sloeg mijn forehand te wild. Daarna dacht ik: ‘Oké, in plaats van op 120% te spelen, zoeken we 100%.’ Maar uiteindelijk speelde ik op 70%. De drop was een keuze die me dit jaar al eens een wedstrijd heeft opgeleverd in vergelijkbare omstandigheden. Twee van de drie opties waren gedurfd. Ik geef de voorkeur aan durf dan aan terughoudendheid, zoals ik deed bij 6-5. Er waren zoveel cruciale punten. Op zulke momenten misluk je of slaag je. Dat moet je accepteren.»
Ondanks de nederlaag en teleurstelling bleef Bergs positief kijken naar de toekomst: «Op zulke momenten is het moeilijk om nog zenuwachtiger te zijn», vervolgde hij. «Als ik erin geslaagd ben om me zo goed te gedragen, geeft me dat vertrouwen voor later. Nu is het moeilijk om dit te verwerken, maar met afstand zal ik er waarschijnlijk trots op kunnen terugkijken. Ik heb mijn plaats op dit niveau. Dat heb ik bewezen in mijn laatste toernooien. Ik moet doorgaan. Ik kan nog vooruitgang boeken, net als Raphaël en Alexander. Dit Belgische team is nog niet af.»
