Door het dubbelspel te winnen, hebben Sander Gillé en Joran Vliegen het beslissende derde punt binnengehaald voor België in het duel tegen Bulgarije. In de eerste ronde van de Davis Cup-kwalificaties in Plovdiv lieten de Red Aces geen steek vallen. Om een plek in de Final 8 in november te bemachtigen, moet België nu voorbij Oostenrijk, dat na een zinderende strijd Japan uitschakelde (2-3) in Tokio.
Op het Bulgaarse gravel namen Sander Gillé (ATP D-54) en Joran Vliegen (ATP D-67) de maat van Alexander Donski (ATP D-123) en Petr Nesterov (ATP D-539). Het werd 7-6 (7/5), 7-6 (7/3) na twee uur tennis. Daarmee maakten zij het werk af dat zaterdag was ingezet door Raphaël Collignon en Alexander Blockx, die de troepen van Steve Darcis op een 2-0 voorsprong hadden gezet.
Op de openingsdag was de 24-jarige Collignon (ATP 72), de kopman bij afwezigheid van Zizou Bergs (ATP 40), te sterk voor de 18-jarige Alexander Vasilev (ATP 1025) in twee sets: 6-3, 6-3. De 20-jarige Alexander Blockx (ATP 105) won vervolgens van zijn generatiegenoot Iliyan Radulov (ATP 663) met 6-7 (3/7), 6-4, 6-1.
Raphaël Collignon zette zondag nog de kers op de taart door ook de vierde wedstrijd, gespeeld voor de eer, te winnen. De Luikenaar kende weinig moeite met de 17-jarige Ivan Ivanov (ATP 780). Ivanov, vorig jaar nog winnaar van de US Open en Wimbledon bij de junioren, werd volledig overklast door Collignon: 6-2, 6-2 in amper 53 minuten.
Door Bulgarije (ITF-34) opzij te zetten, plaatst België (ITF-5) zich voor de tweede ronde tegen Oostenrijk (ITF-12). De Red Aces treden aan van 18 tot 20 september met als doel voor het tweede jaar op rij de Final 8 te halen. Vorig jaar bereikten de mannen van Steve Darcis nog de halve finales in Bologna.
