De Australische speler Alex De Minaur heeft vrijdag voor eigen publiek een sterke indruk nagelaten in de derde ronde van de Australian Open. De nummer 6 van de wereldranglijst klopte de Amerikaan Frances Tiafoe (ATP 34) in drie sets: 6-3, 6-4 en 7-5. In de volgende ronde neemt hij het op tegen de Kazach Alexander Bublik, die recent zijn intrede deed in de top 10, of tegen de Argentijn Tomás Martín Etcheverry (ATP 62).
Tiafoe had nauwelijks iets in te brengen in de wedstrijd. Hij kreeg slechts vijf breakpunten, waarvan hij er twee wist te benutten. De Minaur speelde zuiverder, met 28 onnodige fouten tegenover 40 voor zijn tegenstander, en sloeg toe op de belangrijke momenten door bijna de helft van zijn breakkansen te verzilveren (5/12). Hij maakte het af op zijn derde matchpunt, nadat de Amerikaan een kans had laten liggen om een tiebreak af te dwingen.
Eerder op de dag ontsnapte de Rus Daniil Medvedev (ATP 12/N.11) aan uitschakeling door een achterstand van twee sets weg te werken en uiteindelijk te winnen van de Hongaar Fabian Marozsan (ATP 47): 6-7 (5/7), 4-6, 7-5, 6-0 en 6-3. De drievoudige verliezend finalist in Melbourne (2021, 2022 en 2024) strijdt nu voor een plaats in de kwartfinales tegen Learner Tien (ATP 29), die hem vorig jaar al wist te kloppen.
Tien kan zijn beste resultaat ooit op een grandslamtoernooi evenaren, nadat hij vorig jaar eveneens de achtste finales haalde op de Australian Open. De 20-jarige Amerikaan komt uit een indrukwekkend seizoen dat hij afsloot met winst tegen Alexander Blockx in de finale van de recente NextGen Finals.
De Duitser Alexander Zverev, nummer 3 van de wereld, won zijn duel met de Brit Cameron Norrie (ATP 27) in vier sets: 7-5, 4-6, 6-3 en 6-1. De finalist van vorig jaar treft in de achtste finales de Argentijn Francisco Cerúndolo (ATP 21). Die schakelde Andrey Rublev (ATP 15) uit in drie korte sets: 6-3, 7-6 (7/4) en 6-3. De Rus slaagt er dus opnieuw niet in zijn beste grandslamprestatie te verbeteren en blijft op zoek naar een eerste halve finale.
