Arsenal had zich geen beter weekend kunnen wensen. Na de nederlagen op zaterdag van Chelsea tegen Sunderland (1-2) en Liverpool bij Brentford (2-3), kon het team van Mikel Arteta zondagmiddag op eigen veld de drie punten pakken tegen Crystal Palace (1-0), terwijl Manchester City tegelijkertijd onderuitging bij Aston Villa.
Die combinatie van resultaten verstevigt de koppositie van Arsenal in de Engelse competitie, met vier punten voorsprong op de nieuwe achtervolger Bournemouth, dat Nottingham Forest met 2-0 versloeg. Manchester City zakt naar de vierde plaats, op zes punten van de leider, terwijl titelhouder Liverpool, zesde, al zeven punten achterstand telt.
Eberechi Eze als redder
Zoals wel vaker had Arsenal moeite om kansen te creëren in open spel en moest het rekenen op zijn sterke dode spelmomenten. Eberechi Eze opende de score met een fraaie volley met rechts, na een kopbal van Gabriel op een vrije trap (39e minuut). Even later trof diezelfde Gabriel de lat na opnieuw een vrije trap (50e). Uiteindelijk bleef Arsenal goed overeind, ondanks het uitvallen van William Saliba bij rust, vermoedelijk door een blessure.
Derde nederlaag van het seizoen voor de Citizens
Ook bij Manchester City speelden dode spelmomenten een beslissende rol. Aston Villa kwam op voorsprong na een prachtige geplaatste linkse uithaal, na een kort genomen corner tussen Lucas Digne en Emiliano Buendía (19e). De Villans kregen daarna nog enkele gevaarlijke kansen, maar John McGinn mikte net naast (30e) en Gianluigi Donnarumma kwam goed tussenbeide bij een poging van Ollie Watkins (70e).
De Sky Blues, die over het algemeen slordig speelden, kwamen pas laat op gang, vooral na de invalbeurt van Rayan Cherki (76e). Aston Villa verdedigde echter uitstekend, en een doelpunt van Erling Haaland werd terecht afgekeurd wegens buitenspel van aangever Omar Marmoush op de rechterflank (89e).
Zo is het Bournemouth dat de tweede plaats inneemt na de 2-0 thuiszege tegen Nottingham Forest, in wat het eerste Premier League-duel was van Sean Dyche als coach van de Tricky Trees. De Cherries wonnen dankzij twee fraaie doelpunten: het eerste van Marcus Tavernier rechtstreeks uit een corner (25e, 1-0), het tweede van Eli Junior Kroupi met een afstandsschot met rechts, nadat de Fransman de bal had veroverd in de middencirkel (40e, 2-0).
