Een bewogen scenario voor een Clásico die niet de geschiedenisboeken zal ingaan: beide ploegen stelden teleur en toonden zelden hun beste voetbal. Barça, zonder een groot deel van zijn aanval en zonder inspiratie in de laatste zone, had niets in te brengen. Solide en met een duidelijker spelplan behaalde Real Madrid een logische overwinning in het Bernabéu en vergrootte zijn voorsprong aan kop van La Liga tot vijf punten (2-1). VAR steelt de show in het Bernabéu
De eerste ‘ster’ die van zich liet horen in deze Clásico was... de VAR. Al in de tweede minuut floot César Soto Grado een strafschop voor Real Madrid na contact tussen Vinicius en Lamine Yamal. Na videobeelden bleek echter dat de Braziliaan de Catalaan raakte — de beslissing werd teruggedraaid.
Tien minuten later, na druk van Arda Güler op Fermín López, kreeg Kylian Mbappé tijd om de bal meerdere keren te laten stuiteren voordat hij met de wreef raak schoot voorbij Wojciech Szczesny. Maar opnieuw greep de VAR in: de laatste aanraking kwam van Güler en niet van de Barça-speler, waardoor Mbappé buitenspel stond — met slechts enkele centimeters (12e minuut).
Mbappé en Bellingham boven de rest
Barça had wel wat balbezit, maar het bleef tandeloos. Een geplaatste poging van Lamine Yamal (9e) illustreerde dat gebrek aan overtuiging. Aan de overkant voerde Real Madrid zijn plan perfect uit. Jude Bellingham stuurde Mbappé diep, en de Fransman rondde koelbloedig af met een lage schuiver in de korte hoek (22e).
Real zocht meteen de tweede treffer. Mbappé dwong Szczesny tot een redding (29e), en even later werd een halve omhaal van Dean Huijsen, na een lange pass van Aurélien Tchouaméni, eveneens gestopt door de Poolse doelman (30e).
Pas in de 34e minuut liet Barça zich zien. Ferran Torres, terug van blessure maar nog niet fit, probeerde het tegen Eder Militao, maar zijn schot was te slap. Toch kwam Barça onverwacht langszij: na balverlies van Güler in eigen helft, gevolgd door een actie van Alejandro Baldé en een voorzet van Marcus Rashford, tikte Fermín López binnen van dichtbij (38e).
Een gevleid doelpunt voor Barça. Want ondanks een corner van Rashford die door Huijsen van de lijn werd gehaald (42e), bleef Real duidelijk de betere ploeg. Vinicius zette met links goed voor en aan de tweede paal klom Militao hoger dan Baldé. Terwijl Huijsen stevig maar fair duelleerde met Cubarsí en Szczesny uit positie was, kon Bellingham de bal simpel binnentikken (43e).
Mbappé mist vanop de stip
De VAR liet zich even niet zien, tot na een actie van Eduardo Camavinga. Bellingham centreerde, Eric García blokte, en bij de rebound raakte hij de bal met de hand. Ditmaal wees de scheids naar de stip (51e). Mbappé nam zijn verantwoordelijkheid, maar Szczesny pakte zijn strafschop (52e). Barça kreeg direct daarna een kans om te verrassen. Fermín koos voor een individuele actie, terwijl Ferran en vooral Rashford vrij stonden. Zijn schot, recht op Courtois, leverde niets op (53e).
Het duel werd grimmiger. De duels werden harder, zoals bij een tackle van Huijsen op Fermín (57e). Baldé werd opnieuw overvleugeld door Militao, maar De Jong kon nog net opruimen (58e). Invaller Brahim Diaz brak even later door op rechts, en aan het einde van de aanval leek Bellingham zijn tweede te maken — maar het doelpunt werd afgekeurd (68e). Zonder snelheid liet Barça de bal rondgaan tegen een goed georganiseerd wit blok dat loerde op de counter. Mbappé werd geblokt door Araújo (79e), stond buitenspel (81e) en schoot vervolgens net naast (88e). Aan de overkant was het bijna raak voor Jules Koundé, die na een pass van Lamine Yamal een uitstekende loopactie maakte maar besloot de bal op de borst te controleren in plaats van direct te koppen (89e).
In blessuretijd kreeg Rodrygo twee kansen om de wedstrijd te beslissen: eerst mikte hij te slap (90e+4), daarna pareerde Szczesny zijn vrije trap (90e+7). Tot overmaat van ramp voor Barça kreeg Pedri nog rood na een onbesuisde tackle op Tchouaméni (90e+10).
De wedstrijd eindigde in de chaos, met een opstootje waarin Lamine Yamal het mikpunt was. De toon is gezet voor de volgende Clásico!
