Het is popcorn time voor de liefhebbers van de NBA. Terwijl Europa en de rest van de wereld vanavond in de ban zullen zijn van PSG - Barcelona, maken ze zich in de VS en Canada op voor een helse nacht in de NBA. Op de eerste speeldag van het reguliere seizoen komen de drie beste teams uit de Eastern Conference (Detroits Pistons, Boston Celtics en New York Knicks) en de twee laureaten van de Western Conference (Oklahoma City Thunder en San Antonio Spurs) meteen in actie!
The place to be wordt uiteraard New York. De Knicks mogen straks hun eerste kampioensvlag in 53 jaar naar boven hijsen en beginnen dan aan hun titelverdediging tegen de vernieuwde 76ers van Lebron James en Jaylen Brown. Als openingsdans kan dat tellen voor James, die aan een historische 24e seizoen in de NBA begint. Hij won in zijn carrière al vier ringen met Miami Heat (2012, 2013), Cleveland Cavaliers (2016) en LA Lakers (2020) en kan de eerste speler worden die de play-offs wint met vier verschillende teams. Voor we het vergeten: hij heeft slechts 27 overwinningen in het reguliere seizoen nodig om Kareem Abdul-Jabbar te passeren wat betreft het aantal zeges in de geschiedenis van de NBA. Abdul Jabbar staat op 1.074 overwinningen, James volgt met 1.048 zeges op de tweede plaats.
Met het nummer 23 om de schouders wil de 41-jarige Amerikaan voor het eerst sinds 1983 de titel naar Philadelphia halen. King James liet zich al ontvallen dat hij zijn familie niet had achtergelaten om uitegeschakeld te worden in de tweede ronde van de play-offs. ‘’We spreken allemaal dezelfde basketbaltaal en iedereen is zeer gemotiveerd om er iets van te maken’’, vertelde Lebron James in een promofilmpje van de NBA. ‘Ik heb uiteraard veel ervaring in het spelletje. Ik heb alles gezien wat deze competitie te bieden heeft op en naast het veld. Ik heb de luxe dat ik alles kan doen. Ik kan letterlijk alles doen.’’
