Drie weken na de traumatische uitschakeling in de barrages van de Champions League tegen het Noorse Bodø/Glimt, vond Inter niet de middelen om te reageren. Tegenover hen stond een geolied AC Milan, gedragen door een middenveld van gala. Het trio Rabiot-Modric-Fofana heerste in het centrum en smoorde elke opbouwende intentie van de tegenstander systematisch in de kiem.
Het kantelpunt van de wedstrijd volgde in de 35e minuut, vlak nadat Mike Maignan een eerste keer was opgeschrikt. Henrikh Mkhitaryan stuitte op de Franse doelman na een indrukwekkende rush van veertig meter, en de Rossoneri straften dat gebrek aan efficiëntie direct af. Youssouf Fofana, die de hele wedstrijd schitterde, verstuurde een splijtende pass richting Pervis Estupiñán. De Ecuadoraanse vleugelverdediger twijfelde niet en vloerde Yann Sommer met een gekruist schot met links (1-0).
Zonder Marcus Thuram, die met koorts aan het bed gekluisterd was, ontbrak het Inter aan aanvallend gewicht. Hoewel Lautaro Martínez zijn rentree maakte op de bank, kon ook hij het tij niet keren. De jonge Fransman Ange-Yoan Bonny, die in de spits geposteerd stond, werd nauwelijks bereikt en slaagde er nooit in om de Milanese defensie echt te verontrusten.
In de tweede helft kreeg AC Milan meerdere kansen om de wedstrijd in het slot te gooien, onder meer via Fofana (51e) en Rafael Leão, maar Yann Sommer hield de hoop voor Inter levend. De Nerazzurri rekenden op de verwoede rushes van Federico Dimarco om de gelijkmaker te forceren, maar de inzet van de Italiaanse international in de 54e minuut scheerde rakelings langs het doel.
De slotfase werd ontsierd door een arbitrale polemiek waarover in Lombardije nog lang nagekaart zal worden. In de blessuretijd leidde een handsbal van Samuele Ricci in het Milanese strafschopgebied tot grote woede op de bank van Inter, maar de VAR vond het niet nodig om in te grijpen.
Door deze overwinning dikt AC Milan de reeks naar zeven opeenvolgende wedstrijden zonder nederlaag tegen de buurman aan. Voor Cristian Chivu is het nu zaak om het bloeden te stelpen en de vloeibaarheid in het spel terug te vinden, voordat de voorsprong van zeven punten als sneeuw voor de zon begint te verdwijnen.
