Romelu Lukaku verscheen maandagavond (Belgische tijd) op de persconferentie in aanloop naar de cruciale zestiende finale tegen Senegal. De Belgische spits verwacht een bijzonder moeilijke wedstrijd. « Dit wordt een van de moeilijkste wedstrijden die we zullen spelen. Senegal beschikt over veel individuele kwaliteit. Ze beheersen alle facetten van het voetbal : technisch, tactisch en fysiek. Het wordt een wedstrijd die fiftyfifty is. »
Lukaku sprak ook over zijn eigen rol op dit WK en is blij dat hij deel uitmaakt van de Belgische selectie. « Ik train hard, werk elke dag en ben gewoon blij dat ik hier ben. In een ander land was ik misschien niet eens geselecteerd. Daarom geniet ik van elk moment. »
De voormalige Anderlecht-aanvaller kreeg ook vragen over zijn huidige vorm, waar de voorbije weken kritiek op kwam. Daar trekt hij zich echter weinig van aan. « Ik voel me zeker niet afgeschreven. Hoe meer je met alles buiten het veld bezig bent, hoe meer dat invloed heeft op de groep. Mijn focus ligt uitsluitend op het voetbal. Iedereen gaat daar op zijn eigen manier mee om. »
Woensdag treft Lukaku ook een oude bekende terug : Cheikhou Kouyaté, met wie hij samen speelde bij Anderlecht. « Ik heb hem nog niet gezien, maar na de wedstrijd ga ik zeker even met hem praten. Hij was mijn buurman bij Anderlecht en bracht me met de auto toen ik nog maar zestien was. Ik heb heel wat mooie herinneringen aan die tijd, maar die houd ik liever voor mezelf, » lachte Lukaku.
De Rode Duivel geniet zichtbaar van zijn WK en kijkt met tevredenheid terug op zijn toernooi tot dusver. « Persoonlijk heeft dit WK me veel voldoening gegeven. Ik geef mezelf een 8 op 10. Als ploeg zitten we aan een 7 op 10. Maar ik wil nog meer. Ik wil zo ver mogelijk geraken en zoveel mogelijk winnen. »
