De Belgen zijn ook voor de eerste keer leider in de groep en hadden dat ook te danken aan Noord-Macedonië, dat in eigen huis niet verder geraakte dan een gelijkspel tegen Kazachstan. Enkele dagen na het scoreloos gelijkspel in Gent tegen Noord-Macedonië ziet de wereld er voor de Duivels weer helemaal anders uit.
«We wisten dat Wales pressing zou zetten in het eerste kwartier en wij waren niet goed begonnen. We kregen ons spel niet opgelegd», vertelde bondscoach Rudi Garcia na afloop. «Daarentegen wisten wij wel dat we een tegendoelpunt konden pakken en toch nog winnen. We scoorden snel de gelijkmaker en nadien gingen we erover. Na rust probeerden we gebruik te maken van de ruimtes bij de tegenstander. We hebben laten zien dat we op verschillende manieren kunnen scoren. Ben Davies is een uitstekende speler, maar niet al te snel en we wisten dat we hem met Jeremy Doku pijn konden doen. In het slot slikken we de 2-3, maar we scoorden meteen tegen. Dit was een logisch zege. Nu staan we eerste in de poule en moeten we nederig blijven en het in november afmaken.»
Daarnaast waren er met Nicolas Raskin en Charles De Ketelaere nog twee uitblinkers. «We hebben Nico vaak bekeken bij Rangers en wisten dus dat hij een speler met veel kwaliteiten is. Hij recupereert veel ballen en brengt ons evenwicht bij. Zijn passing is goed en hij kan ook scoren, maar dat laatste verwachten we niet meteen van hem. Charles is de wedstrijd blessurevrij geëindigd en dat is positief. Hij kan heel veel. Technisch is hij sterk.»
Op het middenveld koos de bondscoach in zijn basiself voor Amadou Onana en niet voor Hans Vanaken. «Hans is een echte tien en we kunnen niet alleen met aanvallers spelen. We hebben ook balans nodig, zeker tegen teams zoals Wales.»
