Op een van de trainingsvelden van de Bosuil probeerde Romelu Lukaku, aan de zijde van Peter Gors, zijn gevoel met de bal terug te vinden. Helaas verliep de sessie niet zoals gehoopt: volgens informatie van Het Laatste Nieuws werd de training vroegtijdig afgebroken. Na slechts enkele stabilisatieoefeningen en een lichte opwarming hield de spits het voor gezien.
Terwijl hij al sinds het begin van het seizoen sukkelt met een bovenbeenblessure, werd Lukaku ditmaal gespot terwijl hij naar de onderkant van zijn been greep. Nog verontrustender was de grimas op zijn gezicht; de speler verliet de Antwerpse faciliteiten amper een uur na zijn aankomst, wat de vrees voor een mogelijke terugval voedt.
Met nog exact 53 dagen te gaan tot de eerste wedstrijd van de Rode Duivels tegen Egypte op het WK, wordt de timing kritiek. Voor Rudi Garcia en zijn staf begint de onzekerheid rond hun diepe spits een hoofdpijndossier te worden. Met slechts 64 speelminuten op de teller dit seizoen is het gebrek aan ritme bij Lukaku gigantisch. De kans dat hij honderd procent fit aan de aftrap verschijnt in de Verenigde Staten, slinkt met de dag.
Lukaku wordt over twee weken terugverwacht in Italië om in theorie weer aan te sluiten bij de groep van Napoli. Zijn aanwezigheid op het veld is echter meer dan onzeker. Het conflict met zijn directie, gekoppeld aan zijn aanhoudende fysieke kwetsbaarheid, dreigt uit te monden in een volledig verloren seizoen.
