De Rode Duivels komen van heel ver terug. Aan de rand van de afgrond na een gemiste competitiestart, vonden de Belgen de nodige krachten om een van de mooiste comebacks van dit WK 2026 neer te zetten. Een zege die in extremis werd binnengehaald en die Rudi Garcia, voor de microfoon van de RTBF, in de eerste plaats toeschrijft aan de collectieve kracht van zijn spelerskern en de beslissende inbreng van de invallers : « In het voetbal is alles mogelijk zolang je erin gelooft. En zoals ik al zei, de kracht van deze groep zit ook in de jongens die van de bank komen, want met elf spelers kun je geen resultaten boeken. »
Na een gemiste start waarbij zijn spelers « iets te veel balverlies » leden en probeerden « beslissende passes te geven van veel te ver », wist de Franse tacticus tijdens de rust bij te sturen. Ondanks een tweede tegendoelpunt profiteerde België van de strategische terugval van de tegenstander om de achterstand ongedaan te maken.
Voor Rudi Garcia was de fatale fout van de Leeuwen van Teranga dat ze de wedstrijd te vroeg wilden op slot gooien, een tactische keuze die tegen hen keerde zodra België de aansluitingstreffer maakte : « We wisten ook dat ze bij 2-0 alles zouden doen om hun doel te beschermen, wat volgens mij een grote fout is. Herinner me eraan om dat niet te doen wanneer we 2-0 voorstaan, want zodra je een tegendoelpunt incasseert zoals zij bij de 2-1, krijgt de wedstrijd een heel andere ziel. »
Gesterkt door deze nieuwe adem kwamen de Duivels eerst langszij dankzij Youri Tielemans, alvorens Senegal in de slotseconden van de partij de genadeslag toe te dienen : « Ik denk dat het best mooi was om in de blessuretijd te scoren via een overduidelijke penalty. »
Ondanks de aanvankelijke angsten is het voor hem uitgesloten om kritisch te zijn na zo’n scenario : « Als we deze slotfase konden spelen, is het ook omdat we die start hebben gemaakt, dus er is vanavond niets om weg te gooien. »
