België ontsnapte na een bloedstollende slotfase uit het Senegalese moeras. Maar na die onverhoopte overwinning deed Rudi Garcia enkele uitspraken die voor heel wat controverse zorgden.
« We kennen dat soort ploegen, ze verliezen hun tactische organisatie naarmate de wedstrijd ten einde loopt. We wisten ook dat ze er bij een 2-0-voorsprong alles aan zouden doen om hun eigen doel te verdedigen, wat naar mijn mening een kapitale fout is. Herinner me er alsjeblieft aan dat wij dat niet doen wanneer we met 2-0 voorstaan. Want wanneer je een tegendoelpunt slikt, zoals zij de 1-2 incasseerden, kantelt de wedstrijd volledig. »
Sommigen zagen in die « dat soort ploegen » een racistische ondertoon. Anderen, zoals Opta, wilden Rudi Garcia er fijntjes aan herinneren dat hij in het verleden zelf deel uitmaakte van dat clubje. « Rudi Garcia verloor in de eenentwintigste eeuw drie wedstrijden in de Ligue 1 na een 2-0-voorsprong ; geen enkele trainer verloor er meer », zo meldde de statistiekenwebsite.
Deze donderdag besloot Rudi Garcia dus om klaarheid te scheppen via een story op zijn Instagram-account. « Om nog even terug te komen op mijn verklaring na de wedstrijd en om alle onduidelijkheid meteen de kop in te drukken : toen ik het had over ‘dat soort ploegen’, doelde ik op teams die het niet gewend zijn om een voorsprong te beheren in dit soort wedstrijden van dit niveau op een wereldkampioenschap », legt de Fransman uit.
De bondscoach verduidelijkt : « Dit was in geen enkel geval gericht tegen Afrikaanse teams. Het had net zo goed kunnen slaan op Aziatische, Zuid-Amerikaanse of Europese ploegen die niet gewend zijn aan dit soort druk. Als minder ervaren trainer heb ik destijds zelf leergeld betaald om te beseffen dat stoppen met voetballen om ten koste van alles een resultaat te verdedigen, averechts werkt. »
Om vervolgens af te sluiten : « Dat is waar ik aan dacht toen ik zei dat dat soort ploegen hun tactische organisatie kunnen verliezen op zulke momenten. »
Deze verduidelijkingen staan wel in schril contrast met wat hij vlak na de wedstrijd nog verkondigde in de perszaal. « Nee, dat heb ik niet gezegd, uw collega’s vergissen zich van uitspraak. Ik heb gezegd dat wanneer je op voorsprong staat — en dat geldt voor alle ploegen ter wereld —, je de neiging hebt om achteruit te kruipen en je eigen doel te beschermen. Wij hebben hen onder druk gezet, zij zijn achteruitgelopen en als we die 2-1 niet maken, denk ik dat we nooit meer waren teruggekomen », aldus de bondscoach van de Rode Duivels.
