In het voetbal zijn er twee soorten trainers: zij die hun groep beschermen en zij die er geen probleem mee hebben om hun spelers in het openbaar te prikkelen. Enzo Maresca lijkt duidelijk tot de tweede categorie te behoren.

Gevraagd naar de blessure van Levi Colwill, aarzelde de Italiaanse coach niet om de situatie te dramatiseren. «We proberen interne oplossingen te vinden, maar de club weet precies wat ik denk. Ik vind dat we een centrale verdediger nodig hebben, maar we zullen zien,» verklaarde hij tijdens de persconferentie.

Nochtans beschikt Chelsea over de meest uitgebreide kern van de Premier League en lijken de oplossingen voor de hand te liggen met Trevoh Chalobah, Tosin Adarabioyo, Jorrel Hato, Renato Veiga (vertrek op til), Axel Disasi, Benoît Badiashile en Wesley Fofana.

Maar Maresca stak zijn kritiek niet onder stoelen of banken tegenover de laatste twee: «Wes speelde 45 minuten op die positie. Dat was de eerste helft tegen Bournemouth, op verplaatsing. Waarschijnlijk een van de slechtste helften sinds mijn komst. Benoît speelde centraal op het middenveld in de finale van de Conference League in de eerste helft, we stonden 1-0 achter. We wisselden met Levi en wonnen 4-1.»

De 45-jarige coach lijkt dus niet echt te rekenen op beide spelers, die bovendien allebei geblesseerd zijn, terwijl Chelsea destijds forse bedragen neerlegde om hen binnen te halen. Fofana kwam in 2022 over van Leicester voor 80 miljoen, en Badiashile tekende in 2023 voor 38 miljoen na zijn transfer van Monaco. De sfeer in de kleedkamer van de Blues lijkt er dus niet op vooruit te gaan.