Op het veld in de FA Cup deed Liverpool zijn werk tegen Barnsley, dat uitkomt in de League One. Dominik Szoboszlai opende de score in de 9e minuut met een schitterend schot van afstand, waarna Jeremie Frimpong de voorsprong verdubbelde kort na het halfuur. Barnsley verkleinde de achterstand voor rust, maar Liverpool maakte het verschil definitief in de slotfase dankzij Florian Wirtz (84e) en Hugo Ekitiké in de blessuretijd (90e+4).
Maar die tegengoal was niet zonder betekenis en zorgt voor veel discussie in Engeland. In de 40e minuut probeerde Szoboszlai een onwaarschijnlijke hakbal in zijn eigen strafschopgebied om zijn doelman, Giorgi Mamardashvili, te bereiken. Een ongelukkige actie die de tegenstander helemaal niet beviel.
Arne Slot liet tegenover de media niet na zijn afkeuring te uiten: «Zulke dingen doe je niet in de FA Cup, niet in oefenwedstrijden en niet op de training. Een vreemde keuze. Ik heb mijn mening hierover, maar ik houd die liever voor mezelf en bespreek het met Dominik.»
Aan de andere kant was Barnsley-coach Connor Hourihane eveneens kritisch: «Ik ben een beetje teleurgesteld in hun speler, om eerlijk te zijn. Ik vond het respectloos […] Ik denk niet dat hij dit zou doen tegen Chelsea, Arsenal of in een Champions League-wedstrijd. Ja, hij heeft ons een beetje gerespecteerd.»
Szoboszlai, die zich bewust was van zijn fout, bood snel zijn excuses aan bij zijn ploeggenoten: «Het spijt me voor het team… Ik heb het ons moeilijk gemaakt. Het was een fout die gemakkelijk te vermijden was. Dit gebeurt in het voetbal en we moeten verder.»
