Is het succes van Manchester City slechts een kwestie van geld? Dat is het cliché dat Pep Guardiola deze dinsdag tijdens een persconferentie ontkrachtte. Terwijl waarnemers de kwaliteit van de wintertransfers van de Skyblues prijzen, met de komst van Marc Guéhi en Antoine Semenyo voor 95 miljoen euro, wilde de coach de klokken gelijk zetten over de financiële realiteit van de club op lange termijn.
Met gegevens van de afgelopen vijf jaar wees Guardiola erop dat zijn club slechts op de zevende plaats staat wat betreft nettobestedingen binnen het Engelse kampioenschap. Een statistiek die hij met bijtende ironie commentarieerde: «Ik ben een beetje verdrietig en gefrustreerd, want als het gaat om nettobestedingen in de afgelopen vijf jaar, staan we zevende in de Premier League. Ik wil eerste staan! Ik begrijp niet waarom de club niet meer geld uitgeeft. Dat maakt me een beetje knorrig tegenover hen.»
Voor de Catalaanse coach kan het financiële argument niet alleen de oogst aan trofeeën verklaren, waaronder zes Premier League-titels en een Champions League in tien jaar. Zijn redenering is eenvoudig: als geld de overwinning garandeerde, zou de hiërarchie in het Engelse voetbal er heel anders uitzien: «We hebben in het verleden gewonnen omdat we veel geld hebben uitgegeven, dus moeten nu zes teams de Premier League, de Champions League en de FA Cup winnen, omdat zij in de afgelopen vijf jaar meer hebben uitgegeven. Veel succes aan die zes teams die voor ons staan wat betreft nettobestedingen in de afgelopen vijf jaar.»
Terwijl de club sinds 2008 onder de vlag van de Emiraten valt, houdt Guardiola vol: zijn resultaten zijn gebaseerd op «feiten» en een solide sportieve structuur, en niet op een financiële suprematie die hij nu gedeeld ziet door vele concurrenten
