De situatie rond Cristiano Ronaldo blijft in Portugal voor de nodige discussie zorgen. De vijfvoudige Gouden Bal bleef tijdens de 1-2-zege van Portugal in Noorwegen op de bank en kwam niet in actie. Vervolgens verliet hij de selectie voor de Nations League-wedstrijd tegen Denemarken.
Bruno Fernandes wilde zaterdag tijdens een persconferentie echter de gemoederen bedaren. De middenvelder onthulde onder meer dat hij de afgelopen dagen rechtstreeks contact had met Ronaldo : ‘Ik heb met Cristiano Ronaldo gesproken. Ik heb hem gezegd dat het belangrijkste, wat er ook gebeurt, is dat hij voor altijd het grootste symbool van onze nationale ploeg en ons land zal blijven, voor alles wat hij in Portugal en over de hele wereld heeft bereikt.’
De Portugese middenvelder vindt dat eventuele meningsverschillen buiten de publieke sfeer moeten worden gehouden : ‘We mogen niet verdeeld raken. De nationale ploeg is één geheel en alle partijen zouden hun geschillen onderling moeten oplossen. Ik vraag het land om niet verdeeld te raken, geen partij te kiezen en alle standpunten te aanvaarden.’
De speler van Manchester United benadrukte ook de plaats die Cristiano Ronaldo inneemt in de geschiedenis van het Portugese voetbal : ‘Cris zal altijd het grootste icoon van onze nationale ploeg en van het wereldvoetbal blijven en verdient het respect van alle Portugezen, of ze hem nu waarderen of niet.’
Tot slot probeerde de Portugese middenvelder de aandacht opnieuw op de sportieve doelstelling van de nationale ploeg te richten. Volgens hem moet het een eer blijven om zijn land te vertegenwoordigen, ongeacht hoeveel speelminuten iemand krijgt : ‘Deel uitmaken van de nationale ploeg is een eer en mag niet als iets negatiefs worden gezien, of we nu meer of minder spelen. We zijn allemaal basisspelers bij onze club en willen vanaf het begin van de wedstrijden spelen. We worden geconfronteerd met een situatie die niets met de spelers te maken heeft en onze absolute prioriteit is om resultaten te behalen.’
