De 27-jarige Zaniolo was door bondscoach Roberto Mancini opnieuw opgeroepen voor deze dubbele confrontatie. Het was zijn eerste selectie in twee jaar tijd. De precieze redenen voor zijn vertrek zijn niet bekend. In een bericht op sociale media verklaarde de international, die 19 caps en twee doelpunten achter zijn naam heeft, dat zijn beslissing ingegeven is door “persoonlijke redenen”. Tegelijk benadrukte hij dat hij zich nog steeds sterk verbonden voelt met het Italiaanse shirt.
Italië neemt het donderdag in Milaan op tegen Frankrijk en trekt zondag naar Brussel voor de confrontatie met de Rode Duivels. De Squadra Azzurra staat momenteel tweede in groep A1 met 7 punten, achter Frankrijk (10 punten) en voor België (6 punten). Turkije sluit de rij met 0 punten.
